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他明白父亲指的是什么。

沈惊尘。

四百年前，死在沈家自己人剑下的先祖。

他知道，父亲一直在等这一天。

等他回来，等他知晓，等他直面。

沈砚舟抬起头，迎上父亲的目光，没有躲闪，没有回避。

只轻轻点头：

是。都知道了。

正堂愈发安静。

长老们面面相觑，依旧无人作声。

父亲看着他，眼神复杂难辨，有欣慰，有担忧，更有一丝如释重负。

他忽然轻轻笑了。

笑意很浅，却让人莫名心安：

知道了就好。

沈砚舟一怔。

他从未想过，父亲会是这般反应。

怎么？父亲看着他愣住的模样，笑意微深，以为我会骂你？

沈砚舟一时不知如何作答。

父亲站起身，走到他面前，抬手轻轻拍了拍他的肩：

傻孩子。那是你的先祖，你本就该知道。

沈砚舟眼眶微微发酸。

他沉默片刻，忽然开口：

父亲，惊尘先祖的牌位……

父亲望着他，目光微沉，随即缓缓道：

在祠堂。

沈砚舟愣住。

我们将他放在了祠堂最显眼的位置

这是沈家迟来的道歉

沈砚舟有些疑惑

可当年……他不是被除名了吗？牌位不能入祠。

父亲点头

是，明面上，他被除名，牌位不得入祠堂。

他顿了顿，目光望向遥远的过往，但惊尘先祖的父亲，做了一件事。

沈砚舟静静聆听。

惊尘先祖去世第二年，他的父亲也去了。父亲声音轻而沉，惊尘一事，彻底压垮了他。

他自请卸去一切职务，闭门不出。

临走那一日，他将当时的族长叫到床边，从怀里掏出一样东西。

沈父的眼眶微微泛红

是一块牌位。

他亲手偷偷刻的。

上面写着——沈家第三十七代嫡子沈惊尘之位。

他刻了整整一年。白日不敢动，只敢在深夜悄悄雕琢，怕人发现，怕人说他惦念一个‘叛徒’儿子。

刻成之后，便一直藏在怀中，贴着心口，一贴就是一年。

沈砚舟站在原地，心口像是被一只手狠狠攥住。

他把牌位递给当时的族长，只说了一句——

父亲的声音微微发颤：

求你了。

让他回家。

让他的牌位，入祠堂。

和所有沈家人放在一起。