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即便是莲生这样的身手，刚行至岱泽楼附近，就被在廊下与柳世宗交谈的谢庭钰发现。

他目光狠厉地飞出一把小刀，刺向树上形迹可疑的人影。

人影逃得快，被小刀切断的木枝唰啦啦地落下来。

追着人影而去的曹子宁回来禀报道：是莲生。我不会认错。还要继续追吗？

莲生？谢庭钰低头想了片刻，不必追了。让谢府的人都回来，还有……

谢庭钰对着曹子宁一一吩咐下去。

那厢的莲生寻到等候的棠惊雨，领着她匆匆离开此处。

二人悄无声息地回到枕鸳楼。

他们没追上来吧？棠惊雨问。

莲生摇摇头，一副颓唐模样地坐在圆凳上。

他——怎么样了？见她这副模样，棠惊雨莫名紧张起来。

看来这毒实在凶险，竟连王大夫这样的圣手也无力回天。主人怕是……说到后面，莲生摇着头，左吁右叹。

棠惊雨神情恍惚地坐到小榻上，看了眼梳妆桌一侧的素烧细颈瓶，枯荷尖端的野豌豆花已经凋零，衰败的紫色花瓣落在桌面，零星几片黏在地上。

满是深秋寂寥的味道。

隔日。

莲生从外面回来，摆出一副惶惶不安的神情，对棠惊雨说：谢府的人都回去了。主人放话说，既然这件宝贝与他无缘，连死前都不能再看一眼，只愿‘它’流浪路途中能一直顺遂，不要磕着绊着，日后能遇到一个有缘人，好好珍藏爱惜。别像他那样，一时不察，就被人偷了去。

莲生接着还说谢庭钰私底下一一委托他的几位好友，同他们说，若是日后遇到棠惊雨，希望他们无论如何能看在他的面子上，照拂她一二。

棠惊雨听完，突然双膝发软，面如死灰地往下一坐。

莲生急忙上前扶起她。

她撑着木柜站稳，抽出自己的手，扶着一件件桌椅案台，绕过四面曲屏，抱着一只锦枕躺进架子床里。

她在秋衡山时被谢庭钰骗过，所以并没有完全相信莲生说他就要死了的话，直到刚刚。

莲生在屏风外听到哭声，上前问道：姑娘，你还好吗？

别进来。

主人怕是就这两三天……我们真的不去送他最后一程吗？

闭嘴。

莲生不再出声。

香几上的镂空缠枝莲纹青铜熏香炉，一蓬蓬地升起袅袅青烟。

松沉香那股清幽旷远的香气弥漫在一室之内。

那些或痛或怨或恨，或爱或甜或暖的各种回忆反复出现在脑海里，模糊又清晰，像水墨洇开的山水画，也像历久弥新的铜雕錾刻画。

在回忆里睡去，在回忆的梦里挣扎，又在回忆里醒来。

脑袋昏昏沉沉，从床上坐起来的时候，已经不知是何年月。

听莲生说现在是申正一刻，姑娘不过睡了两刻钟。

是吗。她却觉得仿佛睡了很长时间一样。正是：

一梦枕黄粱，醒来万事长。

疑似烂柯人，空闻室炉香。

棠惊雨洗了把脸，走到香几前去摸熏香炉——已经冷了。

打开镂空铜盖往里一看，只见墨黑色的香屑。轻轻一嗅，还能闻到熏香炉里残存的淡淡幽香。

人死了，是不是就像这烧完的沉香屑？

她合上铜盖，披着一件裘衣坐到红木摇椅里。

更漏声点点滴滴。

冷风吹开木窗，瑟瑟寒意呼啸着灌入室内。风中送来街巷里的零散杂声。

莲生走到窗前，合上木窗时瞧了一眼天色，随口说道：好像要下雪了。

仿佛飞鸟衔果路过湖面一时松懈，那果子扑通一下落入湖面——

走吧。我们去谢府。棠惊雨说，去送他最后一程。

抵达谢府后门时，天色阴沉昏晦，风雪漫天。

可谓是：天风淅淅飞玉沙，白绸翻飞正萧索。

铜墙铁壁般的谢府，外绝访客，内挡刺客，是只苍蝇飞不进来，蚂蚁也爬不出去。

唯独对棠惊雨一人宽松。

莲生不知何时消失不见。

四下是空荡的回廊走道，处处是迎着风雪飘荡的片片白绸。