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他还没来得及行礼，贾文萱先生气地跺了一脚，狠狠地哼了一声，拎着繁复精致的宫裙往贾府马车走去。

贾文菡看着谢庭钰说：贾府能人辈出，舍妹的安全，就不劳谢大人操心了。

谢庭钰礼貌作揖：贾二爷说的是。

一直在偷听的贾文萱真怕谢庭钰只去找宋元仪，又拎着宫裙退回来，喊道：谢庭钰！

三小姐何事？

你真要去见宋小姐？

一番戏言，三小姐莫怪。

那你不许去找她。

谢庭钰抬眸，笑吟吟地看她：为何？

贾文萱的双颊即刻发烫。她躲着他的目光，支支吾吾地说：总之……总之就是，就是不许。

看不下去的贾文菡连声唤妹妹回来。

申正左右下起小雪，天一下就暗了下来。

谢府里张灯结彩，一路上却见不到几个人——都去耍玩了。

棠惊雨窝在岱泽楼的东厢隔间里，抱着药枕靠在炕桌前，自己跟自己玩升官图。

这是一种守岁时消磨长夜的游戏。

木棋从白丁走起，行步前转动一个刻着德才功臧（臧为赃的替换字）的四字陀螺。

德字行两步，才字行一步，功字原地不动，臧字退一步。谁先官至三公（太师、太保、太傅），谁就先胜利。

屋内灯火亮堂，偶有街市喧嚣和爆竹炸响越过重重高墙，穿过门窗缝隙落入耳中。

更显孤影寂静。

图上放着两枚木棋。陀螺掷到才字，她刚伸手，就见一只如玉竹节一般的手先行挪动木棋，往前推进一步。

她的目光顺着那只手往上瞧。

眸中秋水泛起阵阵涟漪。

疑心是自己的幽梦遐想，她伸出食指戳戳他的手背，看看是真是假。

谢庭钰忍俊不禁地将她的手握进掌心，说：看来是很想我了。

棠：……

她抽回自己的手，自顾自地捻起陀螺转起来。

她不出声，他也陪着安静，一道玩了起来。

过了好一阵，她沉得住气，他却沉不住了，率先开口：我今夜要去灯会巡逻。方才已经吩咐莲生和霜夜准备马车，他们会照看你的安全。你以一个已有婚约的花家小姐的身份，出门去过一个属于自己的除夕罢。

她惊愕地抬头看他。

他：灯会人潮汹涌，你走慢些。我一直会在附近。你若出事，我即刻就到。

在他平和沉稳的目光中，她稍显慌乱地垂下头。

她看了一眼陀螺，正停在德字上，心绪平复了一些，捻着木棋连跳两级，一下落到少卿字样的彩格里。

她说：我不过除夕。

他将她的作弊行为尽收眼底，并不揭穿，伸手捻起陀螺转动起来。

等待间隙，他说：是吗，小棠。你若是真的不想过，那天哭什么呢？

陀螺停了臧字。

他蹙眉，想了一下后，捻着木棋起跳一级，落到侍郎字样的彩格里。

她看得分明。但想到自己作弊在先，便只好装瞎默认。

她沉默片刻，才故作镇定地回答：我没有。

他：敢哭不敢认，胆小鬼。

她恼羞成怒地将木棋一下放到太傅字样的彩格里，说：你输了。

他纵容地笑道：好，我输了。

情思旖旎，昼夜昏昏。是输是赢心有定论。

绯窗雪停，东厢浮暖。四目一对缱绻万千。

棠惊雨压下心头的悸动，往后躺倒在大炕上，仍然拒绝道：不要，不去。

谢庭钰走到她面前，将她爱不释手的药枕抽出来丢到一边，把人抱起来就往前走，然后停在两只合靠的玉石镶嵌花鸟大漆木柜前。

她踩着靸鞋踌躇地站在原地，后腰被他搂着，想走也走不了。

木柜里挂满绣纹精巧衣料奢华的冬衣。

他耐心地给她选待会儿出门要穿的衣裳。

这件怎么样？他侧头问她。