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是要以国家大事为先。我过的是小生日，不过借着由头，把你们姐妹都召回来，一起热闹热闹罢了。 大家围坐着吃点心，喝饮子，自然踌躇了片刻，方才唤了祖母和娘娘，红着脸，把好消息告诉了她们。 众人顿时欢欣鼓舞，祖母连连说祖宗保佑，稳妥了、稳妥了。 只有自心觉得五姐姐怀孩子太早，这事一点都不好。 朱大娘子道：要是及笄就出阁，生孩子愈发早呢，这也是家里想多留你们几年的缘故。可留不住啊，自家藏着宝贝，人家早就盯上了，非要求娶，你能怎么办。 老太太牵着自然的手，抚了又抚，虽有欣慰，却也惆怅，若是单以我的孙女来论，我当然希望你们年岁大些再生养，人长结实了，身子好少些损伤。可你嫁了帝王家，尤其官人还是太子，官家乃至满朝文武，都在盼着你的好信儿。这个孩子，不单是你和元白的寄托，更是你们稳稳立足的倚仗。国家大事，再大大不过子嗣繁衍，几个兄弟都已经有了后，你们若是长久没有消息，那于元白来说，可不是好事啊。边说边温声询问，心里怕吗？莫怕，到时候安排最好的产医，手段了得的，在临盆之前能摸准胎位，保管一帆风顺。算起来，你娘娘生三哥儿也早，但凡嫁了人的姑娘，都绕不开这一步，只要万事小心些，咬咬牙就过去了。 自然笑着说：我不怕，心里反倒着急想和孩子见面。一面探过去牵了牵自心的手，你别为我发愁，我身子骨强健着呢，藏药局的王主事说，就没见过像我血气这样充盈的女子。料着是小时候总生病，祖母和娘娘使劲调养我，你瞧我长大之后无病无灾的，生孩子也一定能顺顺利利。 自心方转过弯来，腼腆地笑了笑，被你这么一说，我也盼着和小外甥见面了。早前还说要给你带孩子呢，我现在去学乳医，不知还来不来得及。 大家发笑，学医可不是那么容易的，且得有几年功底。你就老老实实等着做姨母吧，到时候把体己拿出来，打上一枚金锁，给外甥挂在脖子上是正经。 自心道：我有啊，妆匣里就有我小时候戴过的。回头找人重新打过，再换个时兴的款儿。 这里正说着，外面有婆子进来传话，说师家大娘子贺寿来了。 众人听了都意外，这师家是当真热络，自打师指挥年三十宫筵上，和西府主君就儿女婚事打过招呼之后，师家大娘子往来很频繁，今天送自家庄子上长的青梅，明天送六郎出公差带回来的云锦。就是这样一副舍我其谁的劲儿，你要是不答应，还真有些抹不开面子。 这不，今天不知又从哪里打听到的，明明是家宴，人家也来贺寿。迎进来后坐在人堆儿里，简直如鱼得水，都是自己人，说得爽脆响亮。 反正师大娘子对自心爱不释手，坐也要挨在一起，笑着问大家：瞧瞧我们娘儿俩，脸盘子是不是还有几分像？ 真别说，团团如明月的脸，一样富足饱满。 自心咧着嘴，被磋磨麻了，师大娘子说：像足了一家人，只要你点头，这就让六郎来登门拜访。 还是朱大娘子打圆场，不急、不急，等约个好日子，主君们都休沐了再说。 自然便和师大娘子打探师姐姐近况，师大娘子说：云南王携世子入京，这回要在汴京逗留一阵子，给世子说合亲事来着，说到我们家了。两个孩子见了一面，我们全家跟着提心吊胆，唯恐她又要给人看相。不想她这回倒没吱声，不说好，也不说不好。她不是在西京弄了个宅子吗，前两天和世子结伴，上那儿看房子去了。 大家纷纷抚掌，看来有希望，要是瞧不上，不能一块儿出行。 师大娘子愁眉苦脸，她是让人给她当马夫去了，这么欺负人家，回头要是婚事不能成，怎么好意思向云南王交代！可要是能成，我又发愁，相距那么远，往后回趟娘家，路上得跑半年，那可怎么好！ 做父母的就是这样，养了女儿，又怕嫁不掉，又怕嫁得远。儿子要娶亲，得舍下脸皮上赶着巴结，先和亲家打好关系。所以说儿女都是债，尤其师家，这个问题突出得更厉害。 唉，不说了，师大娘子唯剩惨笑，转而又带来个消息，燕家的姑娘……就是早前你家三哥儿房里的小娘，配了盐铁使家的公子，你们听说了吗？ 大家都摇头，朱大娘子问：你是怎么知道的？ 师大娘子嗐了声，我与燕家大娘子是远亲，上回同去江淮转运使家听银字儿，她同我说起的。严家那哥儿刚娶亲半年，新妇就得绞肠痧死了，再想续弦不容易，恰好她家姑娘回去了，两下里磕磕绊绊的，上个月刚定下。 自然想起来了，盐铁使家的公子，不就是益王府寒花宴上，行为举止很轻佻的那位严衙内吗。 所以说这汴京达官显贵的圈子，说小不小，说大也不大，总是你家和我家沾亲，我家和你家是故旧。人情往来间，织成了一张密密匝匝的大网，迎头相撞，都是熟人。 老太太颔首，倒是门不错的亲事，虽是续弦，好歹做了正头的大娘子。 师大娘子顺口打探，我记得那时她也闹了好大的动静，才跟了你家三哥儿，后来两家怎么分手了？ 老太太笑了笑，寻常过日子，磕磕碰碰多了，过不到一处去，不如放人家自由。燕家也是好门户，女儿跟着咱们委屈，如今有了门当户对的出路，我们也替她高兴。 总之绝口不提前情，保全了人家的体面，也是保全了自家的体面。 这时花厅里的席面预备好了，女使进来传话，大家都挪了过去。 席间向朱大娘子敬酒，寿星翁笑容满面回敬。正推杯换盏，见自君和自心，并临江、临津起身到朱大娘子面前，四个人整了整衣冠，朝嫡母长拜下去—— 今朝萱堂百寿，儿女们向母亲拜贺。谢母亲春风无私，多年爱护。儿辈无以为报，唯愿母亲福寿绵绵，松鹤长春。儿等侍奉母亲膝下，年年岁岁，承欢尽孝。 花厅内一时安静下来，这是庶出子女们，齐齐向嫡母的一次拜谢。人心有参差，但能得他们这样齐整抒发，作为嫡母来说，多年的委屈和辛苦也算有了回报。 朱大娘子眼眶泛红，嘴里连连说好，抬手让他们免礼，你们的心意，我都知道了。我不求其他，只求全家一条心，把家业经营得愈发兴旺，就是我的福气了。 一旁的师大娘子看得唏嘘不已，我常听说谈家上下和睦，今天亲眼看见了，果真母慈子孝，当得上清正二字。说着靦脸，这么好的人家，我羡慕都羡慕不过来，结亲的意愿愈发不可磨灭