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帝王车驾渐渐远去，很快便看不见了。

刘恒站在城墙底下，悄悄举起手挥了挥，小小声道：父皇一定要身体康健，此去能够一举克敌，早日归来。

虽然他不是父皇最喜欢的孩子，但他仍然会一直敬爱着父皇，祈求他能健康平安。

夫子说过要做个纯孝仁厚之人，他一直记在心里，从不敢忘。

大风卷起刘恒的衣袍，让他几乎要站不住，他反复默念着，尽管风吹散了他的祈愿。

尽管无人知晓。

而正对着大军出发的巍峨门楼之上，吕雉肃然而立，默默注视着下方缓缓远去的大军，面色平静。

贴身宫人上前为她系上披风，附耳说了几句话。

吕雉听后微一挑眉：都退回来了？

宫人点头：是，尽数原路退回了，留侯说受之有愧。

吕雉轻笑一声：他是有个傲骨的，不过他帮了本宫两个大忙，本宫还是要谢他的。

她回过身：本宫记得有人曾送过本宫一处别院，那院子清幽雅致，正在终南山北麓的幽谷之中，又毗邻楼观台。

宫人立刻明白过来：是，听说这楼观台是传言中老子讲授《道德经》之处，此处别院的位置可谓得天独厚，正适合留侯清修黄老之道，想来他也不会再拒绝。

吕雉嗯了一声：这事你去办吧，太子今日可去兄长府上了？

宫人恭敬应下，脸上带了些笑模样：照您的安排，太子殿下这几月来时常前往侯府拜访那四位老先生，与他们讲经论道，讨教学习，那四位老先生皆对殿下的品行赞不绝口。

吕雉满意地点点头，神情总算轻松几分。

这是张良为她出的第一条计谋，如今已有些成效，但还远远不够。

陛下的心早就彻底倒向戚姬母子，这几年来数次试探易储之事，几次几乎要定下。

她那时是何等的恐慌和忧惧啊，不仅要时刻注意前朝动向，甚至还不惜向周昌下跪，谢他誓死阻拦陛下废长立幼的恩情。

可今时不同往日了。

此次出征前，陛下已经封了张良为太子太傅，考虑到北边的陈豨之乱仍有余波，陛下也派了重兵驻守长安，自己则领着剩余的人马出征淮南，还带了戚姬随行。

吕雉冷然一笑。

她已经做了那么多，该牺牲的都已牺牲，该舍弃的也都舍弃了，如今陛下带着戚姬离京，正好给了她更多施展的空间。

吕雉沉声吩咐道：让兄长好生招待那四位老先生，他们皆是有功之臣，也让跟在太子身边的人警醒些，若出了什么岔子，本宫可不是能容情的人。

是，奴婢明白了。宫人肃穆应道，心中亦是明了，皇后并未因陛下出征而稍有松懈，反而绷得更紧了。

不知，待陛下平叛归来，长安又会是何等光景？

*

转眼便到了秋日。

汉时还没有团圆过中秋的习俗，唯有皇家会在这时节举行祭月仪式，祈求阴阳有序，风调雨顺，江山永固。

所谓祭日于春分之朝，祭月于秋分之夕，往年祭月皆由刘邦主持或派遣太常官员代行，前往西郊祭祀。

今岁因刘邦出征在外，本也该由官员代行，然而最终前往西郊的人是吕雉。

消息一出，听闻朝中似有些反对之声，但很快被弹压下去，如水过无痕。

一切筹备妥当，吕雉的车驾仪仗才浩浩荡荡出了城。

恰巧今岁秋分与仲秋的日子相隔不远，薄青窈回忆起从前和家人团圆吃月饼的日子，忽然有些馋那一口月饼的滋味，便带着刘恒一起琢磨了起来。

穗儿这几日都不在，因着她家中递来口信，想要她回家一趟。

穗儿进宫这些年，家中在她的帮衬下置了一片野林，种了些果树。

她阿翁来时就顺道送来了她们自家种的山枣和栗子，才刚从树上打下来，都还新鲜着。

薄青窈将那两袋枣和栗拿出来，点了点数量，打算做两种口味的月饼，枣泥馅和栗子馅。

她回想着穗儿素日做饼饵的步骤，先将栗子切口，然后和洗干净的山枣一起倒进盛满水的釜里煮上，再用细绢过筛几大盆小麦粗粉，逐一加入提前融掉的猪脂、饴糖和碱水。

薄青窈其实不大会做面食，揉面更是一头浆糊，只能凭着感觉，面多了加水，水多了加面，然后一顿揉搓拍打。

手法之绚烂，看得一旁的刘恒眼花缭乱：阿母，你在做什么呀？

薄青窈哐哐哐地摔打着面团，闻言头也没抬：阿母变戏法呢，恒儿从前没见过吧。

戏法！刘恒一把抱住她的腿，顿时觉得阿母的形象又光辉了几分，阿母居然还会变戏法！

那当然了。薄青窈毫不脸红地答应着。

刘恒更加来了兴趣，自己搬来小凳子踩上去，守在一旁看得目不转睛。

过了一会儿，见阿母终于停手不再摔摔打打了，他没忍住在盆里光滑的面团上戳了几个小坑：阿母，这就做好了吗？这就是戏法吗？

薄青窈煞有介事地点点头，扯了块湿布盖在盆上：当然了，不过这会儿戏法还没变完，要让这块面团醒三刻钟，之后再包馅，继续变戏法。

刘恒听了又是一声惊呼，指着那被他戳得坑坑洼洼的面团：它在睡觉？

话音还未落，他亲眼看见刚刚戳出来小坑又慢慢膨了起来，仿佛真在呼气一般。

刘恒立马看向累得叉腰站着的阿母，十指激动地交握在身前，眼里崇拜的光又盛了几分。