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成之染不由得冷笑：你身为宗室，受万民供养，却啸聚山林，为害一方。只怕不知恩义二字如何写得！

镇国大将军！苏馀眼底猩红，几乎咬牙切齿道，遭逢家难的不是你，被迫流亡的也不是你。你父亲害得我家破人亡，你有何颜面对我指手画脚！趁早杀了我，否则我要你成家血债血偿！

他面目狰狞如同困兽，嘶哑的声音更甚于烈火烧灼。成之染一时怔然，忽而想起当年他流亡之时，才不过十七岁而已。

她微微垂眸，直到对方声嘶力竭地低下了头颅，才说道：我不会杀你。

苏馀大笑道：你不杀我……是要我感恩戴德不成！

成之染不语，挥手向甲兵示意，数人便拖着苏馀往外走。

成之染！苏馀突然挣扎起来，梗着脖子盯着她，铁链几乎要被挣断，你自以为能决人生死，可是莫忘了——持刀之人，必将死于刀下！

好生看管，莫让他死了。成之染的声音轻得像是叹息。

待铁链声远去，裴子初立刻上前：殿下！此贼蛊惑流民作乱，按律当枭首悬于北阙！

成之染望着殿外夜色渐浓，苏馀方才那句话在她脑中嗡嗡回响。她眸光微动，道：备囚车。我要送金陵一份大礼。

元行落不解其意：殿下这是要……

成之染似笑非笑，灯影在眉间跳动，神色也难以分明。她说道：我倒要看看，这把前朝的刀，能不能斩断当朝的锁链。

诸将佐摸不着头脑，但是长公主命令，只领命便是。待众人散去，徐崇朝久久立于窗前，目光盯着窗外那株璀璨的桂树，金桂被吹得簌簌飘落，看样子，又一场风雨将至。

仆役尚未将地上的残血擦净，殿外忽而传来急促的脚步声。

温潜止进殿禀报道：殿下，金陵来使求见。说是……说是奉尚书令之命前来。

成之染接过名帖，瞥见孟贲二字，指尖微微一顿，道：宣。

孟贲是孟元策长子，年纪不过二十五六岁，在东郡王成雍军府已有数年。他此行并未着官袍，裲裆沾了些潮气，在灯下泛着微光。

臣孟贲，奉家父之命，拜见长公主殿下。他躬身行礼，声音如夜风低沉。

成之染并未起身，只是微微颔首，审视着这位不速之客。

尚书令来使，或许没什么奇怪。可来人竟是孟贲，未免有几分蹊跷。

徐崇朝在侧，心中亦捉摸不定，问道：孟郎君远道而来，所为何事？

孟贲直起身，却不敢抬头，只盯着地面道：家父特派臣来向殿下贺捷。此番击退胡虏，保我山河无恙，皆赖殿下神威……

客套话免了，成之染勾唇，笑意却未达眼底，有什么话，但说无妨。

殿下恕罪，实在是金陵……孟贲不由得噤声，目光扫向殿中侍立的甲士。

成之染挥退左右。

最后一名侍卫将殿门带上，乘隙而入的狂风也被隔绝在外。殿中登时陷入了沉寂。

孟贲膝行向前，从怀中掏出一封书信：家父问，建武二年末殿下对他说的话，如今可还当真？

成之染眸光微动，慢慢展开书信，道：令尊说的是哪句？

孟贲压低了声音，道：使子继父业，弟承家祀，有何不可？

窗外轰然炸响一声惊雷，暴雨霎时间倾盆而下。

煌煌灯影下，成之染看清了孟元策的信，上面密密麻麻写满了皇帝近来做的荒唐事。她皱起眉头，将信笺凑近烛火，看着火舌一点点将那些字句吞噬。

上首的沉默令人心惊。

孟贲低了头，额角沁出了冷汗：不知殿下如今之心，可与当初相同？

风雨叩窗，有如鼙鼓。成之染从座中起身，幽幽道：怎么，如今想让我行废立之事？

臣不敢……孟贲浑身一颤，将头埋得更低了，朝中诸公皆以为，皇帝昏聩失德，以致内忧外患，长此以往，国将不国。家父实在是忧心社稷……

殿内死一般寂静，只闻极远的天外雷声轰鸣。

成之染走到孟贲面前，居高临下地看着他：倘若我如今心意已改呢？

孟贲猛地抬头：殿下！皇帝登基以来，居处所为多过失，远近叹嗟，人神怨怒，岂能再君临万邦！他膝行两步，道，家父说，殿下辅政监国，乃天下喁喁所望。此事若成，自可恢复旧制……', '')