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成颂宜低头不语，却听到御榻之上忽而传来风过枯枝的响动。

成肃不知何时睁开了眼睛，浑浊的眼珠转向次女：三娘……孟家的郎君，你要好好地……

父亲……成之染不无担忧，成肃如今的身子已经不起折腾。

成肃似乎笑了笑：早日完婚……孟……孟元策……

因着孟元礼之死，对如今这位尚书令，他终究还是心怀愧疚。

成之染不由得叹息，握着父亲几近冰冷的手掌，道：我知道了，明日便吩咐祠部安排。

雨停时天色泛着鱼肚白，成之染立在廊下看宫人清扫雨水。

阿姊……成颂宜靠近了她，轻轻的声音仿佛被晨露沁凉，那孟家郎君，是个怎样的人物？

这桩婚事早在她十岁时定下，可这许多年她从未见过那位孟公的次子。

成之染也不曾见过。她望着阿妹忧心忡忡的面容，将对方的碎发别到耳后：自不会让阿妹受了委屈。你若急着要看看，让太子召他去东宫。

成颂宜登时红了脸，摇着头垂下了眼眸。半晌，她小声说道：可我离了宫，是不是见不到贵嫔了？

成之染闻言眸光一顿。这阿妹口中贵嫔，无疑是去岁受封的容楚楚。成颂宜虽与成昭远一母同胞，从小却是被容楚楚抚养长大的，容楚楚这几年丧子哀痛，与成颂宜倒是有几分相依为命的意味。

可如今，连成颂宜也要走了，不知深宫之中的容贵嫔，又该是何等心绪。

成之染安慰她道：贵嫔虽不能随你离宫，你若是想要见她，再到宫里来便是。

成颂宜嗯了一声，低低地不再开口。

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宫城笼罩在迷蒙烟水中，正福殿的鸱尾高耸，仿佛正激浪降雨。

祠部尚书袁放之裹挟着满身水雾进殿，跪坐禀报时，水珠顺着进贤冠往下淌个不停。

殿下明鉴，嘉平公主婚事早定，如今只余下请期亲迎。太史曹拟定的良辰吉日，在三日之后。

把陪送的合欢席换掉，嘉平公主不喜欢鸳鸯。成之染翻看案头的聘书和礼书，又细细叮嘱了一番。

袁放之将她的吩咐一一记下，忽而听上首问道：当年袁妃出嫁时，可是尚书送她离家的？

袁放之登时一僵，诧异地抬头看了一眼。太平公主面容平静，仿佛只是寻常问话而已。他垂首称是。

成之染微微颔首，半晌道：到时候让太子送嘉平出宫。

袁放之领命。

嘉平公主出降那一日，到延昌殿与成肃拜别。云屏后传来断续咳嗽声，成肃被成之染搀到外间，颤颤巍巍地坐在大殿上。

嘉平公主的抽噎声戛然而止。她望着高堂之上暮色沉沉的帝王，不由得睁大了眼睛。

见到次女凤冠霞帔的模样，有那么一瞬，成肃突然想起了她的生母，那个十几年来被他刻意遗忘的罪妾朱氏。眼前的少女青春鲜活，依稀仍带着乱军之中那个吴女的影子。他的心已经干涸得如同一滩枯水，再也盛不下许多难以言喻的滋味。

于是他摆了摆手，道：三娘，好生待舅姑，将来便是一家人了。

嘉平公主止不住泪如雨下。

十二驾犊车缠满了红帛，碾过御街积水辚辚远去。外间的喧嚣仿佛与宫内无干，成之染扶住父亲摇摇欲坠的身形，掌心触到突起的肩骨。

成肃笑着指向殿外：我这些儿女，也只能送到此处了。

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许是因为嘉平公主大婚的缘故，成肃的身子似乎比往日多了些气力。他有时能从阴冷的御榻起身，在内侍搀扶下慢慢在殿中走动，一步一步数着地上的金砖。

初夏的流莺时不时在檐上婉转啼鸣，隔着层层叠叠的雕梁画栋，成肃寻不到那鸟儿的踪迹，只是抚摸着有些沁凉的鎏金凭几，听成雍陪他闲话旧事。

嘉平公主归宁那一日，他见到了孟元策的次子，那郎君二十出头，许是第一次面圣的缘故，看上去有些腼腆。不过看成颂宜的模样，二人之间倒算得融洽。

成肃不由得松了一口气。

延昌殿中的海棠花开得正盛，一团又一团鲜妍夺目，像是冷清的寝殿中燃起的炬火。他倏忽想起许多年前的这个时候，筹谋北伐宇文氏之时，听从成之染建议，将孟元策从江州调回金陵，是如何棋行险着的一步。

好在如今看来，当初的选择似乎没有错。

内侍静候在珠帘之侧，内殿御案前，成肃正斜倚凭几，听侍中谢夷吾朗读近日的书奏。', '。')