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你还有何事？天子盯着她，眉头若有若无地皱起。

东海王擅离职守，早已不在广陵城。想来陛下已经听说了。

天子眸光一顿，问道：你知道他往何处去了？

成之染颔首：他去了洛阳。

天子沉默了一瞬，追问道：如今可还在洛阳？

成之染摇头不语。

他到底人在何处？天子几乎是有些着急了。

成之染鲜少见到对方心绪如此波澜，稍一迟疑的工夫，天子以为她不肯回答，语气冷淡了三分：纵使你不说，朕大索天下，也要将他找出来。

陛下找不到，成之染脱口而出，望着天子深沉似水的眸子，缓缓道，天下何其广大，总有圣德所不及之处。

天子似是一怔，仿佛在思索她话中的含义。

成之染又道：不只东海王，还有会稽王母子，也随他一道离开了。

你……天子难掩意外之色，隐隐似有些怒火，朕已经答应了让承祚镇守洛阳城，你还要如何？如今又怎敢让他离开？

成之染神思一晃，这话似乎并不是对她所说。

臣也是为了会稽王安危考量，她唯有顿首，请求道，臣欺骗了宗将军，望陛下莫要怪罪于他。

太平！天子震怒，道，你就不肯对朕说一句实话吗？

成之染默然良久，道：臣愿为陛下肝脑涂地，可是这件事，臣不后悔，甘愿受罚。

你以为朕不敢罚你？

成之染缓缓直起了身子，仰头望着天子，道：臣一切所作所为，莫不是为了大魏社稷。自始至终，从未有一丝一毫辜负陛下。

殿中陷入了一片沉寂，空空荡荡，更显出几分凉薄的肃然。耳畔是殿外北风呼号，成之染忽而听到天子问她：他……可还会回来？

她如实答道：臣不知。

天子不知何时笑了起来，沉沉笑声中满是荒凉。成之染听得心中酸涩，瞥见对方眸中难以抑制的哀伤，那目光仿佛在说，纵然他回来，朕只怕不在了。

她不由得悚然一惊。

金陵的天空也阴沉沉的，似乎是风雪将至的前兆。东海王下落不明，有人说在广陵的山中见到他，他驾鹤而起，随仙人一道求长生去了。而远在洛阳的司州刺史宗棠齐则传来消息，因嵩山之神显灵，年幼的会稽王前去祭拜时，也被神灵带去修行了。

整个朝廷陷入了沉默。没有人去追究传言的真假，百官默契地选择了缄口不语。比起神乎其神的宗室传说，新官上任的数州刺史则更加引人注目。

度支尚书杜延寿前往广陵，接替东海王担任青州刺史。梁国尚书仆射王恕则出任江州刺史，接替桓不疑镇守寻阳。年仅十五岁的湘州刺史成齐远，也在他母亲桓夫人哭哭啼啼的不舍哀怨中远赴长沙。

当这一切终于尘埃落定时，金陵迎来了岁末纷纷扬扬的大雪。台城上下，秦淮表里，通通被银白厚重的雪被覆盖。

太史令以为天时有异，寒气逆极，乃不祥之兆。人心惶惶中，万里之遥的陇州刺史杜黍送来佳讯。

凉州一带的杂胡纷争告一段落，崛起于酒泉郡的仆固氏从厮杀中胜出，雄霸凉州，遣使拜访驻守金城的杜黍，愿意向大魏拜表称藩。杜黍大喜，派人将仆固氏使者送到金陵。

天子嘉其义，命仆固氏酋帅仆固带石都督凉州诸军事，拜为镇西大将军，封酒泉郡公。

风烟散尽，往事成空。使者离京那一日，成之染登上西州城，遥望着凉州的方向。

或许这已是最好的结局。

第359章 荣枯

镇国军府的人马大都屯驻在西州城，军中将士的遗孤，家贫难以求学的，也在城内学堂里读书，至今已有百余人。

军主武贤将石阿尨领上城头，来见成之染。短短半年时间，当初那个憔悴消瘦的幼童，个头似乎稍稍高了些，脸上也有了神采。

这才是石阿牛想看到的长子的模样。

他仍旧有些腼腆，向成之染讲起在西州城的生活，说话有时还磕磕绊绊的。毕竟还只是个孩子，离家这么久，有些想家了。

岁末将近，成之染吩咐武贤，过些日子让石阿尨回京门看看。

武贤一一应下，忽而瞥见城外浩浩荡荡的仪仗，是送别凉州使者的朝臣从渡口回来了。

其中一行人马在城下止步，竟是尚书右仆射孟元策。

成之染赶忙出迎，孟元策道：路过西州城，料想是第下在此，果然，果然。

成之染笑道：仆射到府中一叙。

孟元策摆了摆手，望着西州城高耸的城墙，问道：第下望见了什么？

成之染带他一道登城，天地间白茫茫一片，新雪和残雪，落叶和寒枝，飞鸟离离，惊散差池。', '。')