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('他口中所说的关中，如今已如同人间炼狱，众人都半信半疑。

成之染不动声色，设宴款待了来使，又以符节为证，许诺上请天子，晋封屈脱末为平西将军，以待后效。

屈脱末使者得偿所愿，欢欢喜喜地打道回府。

成之染伫立城头，望着一行人疾驰而去，眸中寂寂，良久不语。

诸将佐却因这一行到访，你一言我一语议论纷纷。

倘若关中大乱，宇文氏首尾不能相顾，大军此行叩关，岂非轻而易举？

宗寄罗暗中松了一口气，却见元破寒仍是心思沉沉的模样，忍不住问道：若凉州使者所言不虚，于我军而言，岂不是好事？

元破寒微微摇头，道：遭逢战乱，实乃生民之难。我军乃仁义之师，所经之地不与百姓争利。可胡虏相争，素来酷烈，苦了关中百姓不得安宁。

成之染闻言，侧首道：元郎果然是菩萨心肠。

元破寒只是望着她，问道：女郎似有心事，又是因何而起？

成之染默然不应。

待回到中军，徐崇朝问她：元郎既有疑问，为何不告诉他？

阶前残雪皑皑，清辉艳艳，幽冷萦骨。成之染自嘲道：我那些心思，怎比得元郎光明磊落？

你想坐山观虎斗？

未尝不想，却是不能，成之染看了他一眼，道，徒何乌维来势汹汹，到底是不入流的蛮夷酋帅罢了。宇文盛声言承继贺楼氏国统，自诩为正朔所在，王师岂能坐视不理？倘若当真被徒何乌维灭了国，那可真是个笑话。

宇文氏必须败在南军手中，徒何乌维也好，屈脱末也罢，谁也不能比她先到长安。

徐崇朝深以为然，旋即明白她心中思虑，沉吟道：只怕听闻王师叩关，徒何乌维便会作壁上观，以待渔翁之利。

徒何乌维，徒何乌维！成之染长叹一声，我已与宇文氏交手，自忖绝不会落在下风。可那徒何氏，将来定然是我军劲敌。

千里之外的统万城中，徒何乌维冷不丁打了个喷嚏，跪在殿中启事的小臣登时噤声，垂首不敢言语。

徒何乌维神思缥缈，望着虚空之中怔然良久，沉声道：你方才说，魏军已攻下洛阳？

小臣称是。

徒何乌维闭目不语，半晌道：不必将宇文绎逼得太紧。长安，还有好一场大戏看呢。

————

长安，未央宫。

风雪夜中的柏梁台阒寂无声，高耸着，如同屹立千年的神像。在漫长无垠的岁月里，它曾俯瞰上林苑中草长莺飞，也曾远眺昆明池上烟波浩荡，曾在烈火中灰飞烟灭，又在世人仰望中拔地重生。

绮楼珠阁，金窗玉户。空旷的殿中不曾点灯，也无人侍奉。宇文绎亲自燃起了灯烛，灯火扑朔，明灭不定，层层叠叠的纱帘随风闪动，发出窸窸窣窣的轻响。

他坐在殿中，手中紧握着几根细长的竹棍，目光专注而深邃。宫灯里流淌出金黄色的光，照亮了眼前一方小小的皮影戏台。

精心雕刻的小人身着战甲，手持兵刃，如同真正的将士一般，或冲锋陷阵，或策马扬鞭，每一次交锋都伴随着细微的竹棍敲击声，仿佛下一刻就要跃出幕布，随千军万马浩荡奔流。

烛光跳动，如同一只只璀璨的眼睛。有人悄无声息地望着他，帝王的面容在长久注视中有些拘谨和局促。

殿中回荡着他低沉的嗓音，红袍的皮影小人高呼道：殿下为天子之弟，受天子重托，不能休戚与共，却要拥兵自重。九泉之下，以何等面目去见先帝！

与它对阵的白袍小人仰翻在地，不是被对方挑落马前，而是操纵它的那只手颓然落下。

宇文绎抬头，那目光好似在啼哭，又好似大笑。

霜娘，为什么！为什么他们还不肯罢休？

贺楼霜微微垂眸，道：陛下，只是太原王一人而已。龙生九子，岂能个个尽如人意？

宇文绎枯笑两声：洛阳已沦落敌手，河南王生死未卜，朝廷之危，有如累卵。我是相信他，才让他率军阻击南军。他岂能背叛我？他怎敢背叛我！

那红袍小人也被狠狠扔到地上，彩绘的头脸依旧朝着他，上扬的嘴唇仿佛流露出朦胧的讥笑。

冯翊王已出关讨伐叛军，旬日之内也该有消息回来。陛下若心中有气，待太原王成擒之后，再当面问个究竟。

宇文绎以手掩面，委顿不起。殿外依稀风雪扑打着窗棂，犹如啜泣，令他心内戚戚，空空的没有着落。

一声又一声老鸦怪叫，自四面八方席卷而来，仿佛盘桓在柏梁台上，如同飘荡在重重雪幕间的一缕幽魂。

冒雪而来的内侍连滚带爬地闯进殿内，身上的落雪在烛光下融化，滴滴答答拖拉了一路。

宇文绎不满地皱眉，正要出言喝斥，那内侍凄惶的声音刺痛了他的耳膜。