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('凉夜的寒风一吹，成之染酒醒了大半，回想起方才种种，只觉得头痛，索性上了车，倚着车厢壁板装醉。

牛车正要起步，车门兀地被推开，凉风猛地灌进来，让她打了个寒颤。徐崇朝裹挟着寒气钻进来，往成肃膝前一跪，道：义父。

毕竟是在御街上，四下里多少双眼睛盯着，成肃好面子，不肯让人瞧了笑话去，忍耐着没有把他踹下车。

车门闭合，车厢里鸦雀无声，逼仄得令人心惊。

成肃揉按着额角，言语中暗含怒气：你还有脸唤我义父？

徐崇朝顿首：若不能唤太尉一声义父，太尉又为何带我来春宴？

成肃语塞，瞪了他一眼，闭口不语。

徐崇朝径自道：义父心中若有疑问，大可以问我，我又岂会欺瞒义父。

半晌，成肃冷笑了一声：我怎么敢问。他望着成之染的睡颜，暗恼不已。

徐崇朝看他神色变幻，沉默地长跪不起。

成肃也没有要让他起身的意思，过了好一会儿，突然道：你是故意的。

这话说得没头没尾的，也并非询问，而是肯定的意味。徐崇朝想起城头上孟浪之举，心旌微动，忍不住向成之染投去一瞥，又默然垂首。

成肃只与他对视一眼，便明白对方心中所想，气得牙痒痒，冷声道：我不会听你一面之词，有些事，还是要向狸奴问清楚。

徐崇朝顿首：我自知愧对义父，还望义父莫要错怪狸奴。

成肃闭目不语。

长路漫漫，车马辚辚，二人再没有说一句话。因着上元的缘故，东府城内处处张灯结彩，太尉府更是华灯璀璨，琳琅满目。

上半夜，府中上下都陪着温老夫人在后园看花灯，温老夫人赏玩得惫懒，早早就回屋歇息，只剩下一群年幼孩童仍不知疲倦，叽叽喳喳在灯下吵闹，看那架势非得折腾到天亮。

成肃尚未步入后园，喧哗声便越墙而来。他心头愈加不耐，吩咐昭远襄远两个将阿弟阿妹都带走。花灯下一片狼藉，然而成肃负手站在那里，仆役也不敢上前收拾打搅。

他伫立良久，倏忽想到自己庶务繁忙，上元春宴已令人劳神费力，鲜少有机会在家中观赏花灯，心绪正微茫，转头却见成之染和徐崇朝并肩立于灯下，乍一看却也像一对璧人。

成肃胸口堵了一口气，厉声道：还站着作甚，去后堂。

成之染已然清醒，听闻要去往后堂，不由得迟疑地与徐崇朝对望。看样子，她父亲是不打算善罢甘休了。

沧海堂中烛火明亮，火炉也烧得正旺，暖融融一片馨香。成之染闻到堂中熟悉的清甜香气，脑子里嗡的一下。

这味道……

成肃端坐于堂首，垂眸打量着他们。

徐崇朝掀起衣摆又要跪下，被成之染一把拉住，她强自镇静，侧首问成肃：阿父这是何意？

成肃并不回答她，只是对徐崇朝道：阿蛮，我提醒过你，为何还要来招惹？

成之染张口欲辩驳，徐崇朝冲她摇摇头，拱手向成肃一礼，道：我不曾向义父祈求什么，如今只愿娶狸奴为妻，望义父成全。

成之染望着他，神情有一丝惚恍。

你怎么——成肃重重敲了敲桌案，道，你们一个个，怎么就不肯让我省心！

徐崇朝道：我行事无状，任凭义父责罚，但唯独此事，恕难从命。

成肃盯了他许久，脸上神色莫辨，半晌道：倘如我不答应呢。

徐崇朝心中惶急，沉默地跪倒在地。

成肃对成之染道：狸奴，你下去。

成之染一动不动，道：我与阿蛮之间的事情，有什么听不得的？

成肃深深地望了她一眼，成之染并未退缩，只是眼神稍显得空洞。

冀州来信那一日，阿蛮，你前夜去了哪里？成肃猝然发问。

徐崇朝一惊，一颗心怦怦直跳。卿卿我我与床笫之私，到底是有鸿沟之别的。他不知成肃知道多少，可对方神情，又绝非全然不知。

他硬着头皮答道：自然是回家。

成肃冷笑道：可你家中说，那日你留在东府——我怎么不知何时留你了？

徐崇朝垂首不语，任凭成肃再怎么追问，都三缄其口。