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回府之后，成之染照例向成誉问安。成誉住处比往日热闹了许多，温老夫人带着家中小辈来看望成誉，说了好一会儿话，才呼啦啦地散去。

成之染看出成誉似有些疲惫，赶忙上前为他端茶倒水。

成誉润了润喉咙，抬眸道：他们说了些什么？

这话没头没尾的，成之染明白他在问李劝星会面之事，于是事无巨细地复述一番。

成誉笑了笑：也是不容易。

明明朝堂上分庭抗礼的两人，硬要坐下来把酒言欢，可不是劳心费力，彼此为难？

成之染失笑：好在结果还不错，李公带他的人去荆州，何司马出任丹阳尹，算得上井水不犯河水。

井水不犯河水？成誉凝神不语，歇了一阵子，道，我曾与李公共事，知道他刚愎自用，最看重功名利禄。你阿父坐镇扬州，他心里定然不服，只是无可奈何罢了。

成之染叹道：他于功业之事颇为用心，若不是急于立功，当初也不会执意要迎击海寇。

也因此一败涂地。

论武功，李公终究比不得你阿父，成誉道，可他有一点远胜于你阿父。

是文治？

舞文弄墨这些事，成肃确实是一窍不通。

成誉微微颔首，道：你阿父吃亏就吃在这里。大魏那些个清流名门，向来以才学自矜，李公懂得其中的门道，是个风雅人物。谢氏也好，卫氏也罢，举荐他，大抵是看重这些。

他眸中难掩忧虑，面色更差了。

成之染劝道：阿叔，少想这些罢。

成誉闭上了眼睛，沉声道：李劝星终是大患。

成之染替他擦了擦额头，道：阿叔好生将养，等身子好了，再取回荆州。

还会有那一天吗？

成誉看了她一眼，笑而不语。

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李劝星风光赴任，走了没几天，左卫将军赵兹方到东府求见成肃。

赵兹方身处宫禁，与朝臣往来最是谨慎。上次来东府，还是为了赵蘅芜的事。

成之染顿觉古怪，事后向成肃打听，原来李劝星临行之前，派人邀请赵兹方做他的军府长史。

赵兹方大吃一惊，将两人新仇旧帐数算了一番，惶恐得夜不能寐。他辗转几日，心里实在是不敢答应，可又怕一口回绝将对方激怒，只得慌忙来向成肃讨主意。

成肃不以为这是多大的事，让他别接李劝星这茬。赵兹方得了成肃允诺，这才心有余悸地回去。

成之染把这事当作笑话，漫不经心地将给成誉听。

成誉半晌没吭声，许久才虚弱地笑笑，道：赵郎也是个明白人。

李劝星未必真心要将对方收入军府，只是逼迫对方在他与成肃之间抉择。

成之染叹气：这又是何苦？若是我，断不会如此相逼。

成誉道：这便是你与李公的不同。

成之染犹自沉思，道：单凭徐家这一节，赵将军也不会站到李公那边。

你这么相信徐家？

成之染说不出所以然。

成誉道：你父亲与李公都是徐大将军旧部，对徐家而言并无亲疏远近。阿蛮固然做了你阿父义子，可他与李氏之间，未必没有旧谊。

他说的没错。徐崇朝与李明时，称得上故友。

见成之染迟疑，成誉接着道：宣武军中的瓜葛，远比你意想的复杂。反倒是无干人等，堪当大任。

成之染蹙眉：阿叔意思是……

如元郎，如岑郎。

这两人也是他所信重的。

成誉很少说这么多话，成之染仔细一想，竟有些交代后事的意味，不由得脊背发凉。

她含糊应着，道：这里边弯弯绕绕，阿叔将来自己去掰扯，我可不管这么多。

成誉微微笑了笑，再没有说什么。

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盛夏溽暑，日甚一日，于病中的成誉而言，更是难熬。药房将草药煎好，细细筛过了送到院中，成之染手摇着蒲扇，一心要汤药快些晾凉。

宗纫秋总劝她将这等小事交给下人，成之染不肯，生怕汤药凉了热了，又让她三叔不舒坦。

叔侄二人正闲话，外间通传的丫鬟进来，道：西府的宗将军来了，人正在后堂，想见见夫人。', '')