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('天光已大亮，堂下的小厮还在打盹，眼前人影一晃，顿时打了个激灵。

成誉与岑获嘉一道出了门，正要翻身上马，道旁跑过来一名小厮，焦急道：第下，霜娘子走了！

成誉愣了愣：走了？

今日一大早已不见人影，小的到处找不见。她在屋里留了这个给第下——那小厮呈上一枚铜扳指。

成誉仔细打量着扳指上的花纹，似乎想起了什么，于是轻笑道：这哪里是留给我的……

他将扳指紧握于掌心，目光却顺着府前通衢，一直望向日出之处。

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一叶下林表，秋色满蘅皋。（1）

又一阵江风吹雨，姑孰城中陡然一片肃杀景象。把江家一行人送到西府后，成之染便踌躇不前，徐崇朝劝她一道去金陵，成之染心虚，生怕回去被成肃埋怨，因此死活不肯走，便与宗寄罗留在姑孰。

徐崇朝护送江家人去往金陵，这一去便迟迟不归，只是让石阿牛捎信回来，说金陵忙于备战，要晚些时候再到姑孰去。

成之染读罢，说不出是庆幸还是失落。她隔三岔五便登楼远望，日复一日，从枝繁叶茂等到草木零落，金陵平静得如同深潭，姑孰城却是越来越冷了。

直到有一天，绵延官道上一队人马飞奔而来。徐崇朝终于回来，也带回了金陵的消息。

成肃早些时候好一番整治水军，增筑楼船，派季山松和沈星桥领兵三千人，从海道南下直捣海寇巢穴。广州刺史治番禺，自金陵浮海五千里，这一路颇为艰难迂远。

成之染闻讯默然良久，道：可真是棋走险招。不过，若两位将军成事，也不失为釜底抽薪的妙计。

元郎也去了。

成之染看了他一眼，道：元郎负伤，海上行船，不知可还能受得住。不过他去了也好，季将军多了几分胜算。

何止这些，徐崇朝道，阮江州南下豫章督战，接连取胜，如今已收复南昌城，阻断了逆贼粮道。

成之染在纸上勾画一番，抬眸道：我阿父，可是快要出征了？

徐崇朝问道：你这么笃信义父要亲征？

不然呢？成之染反问，朝中还有哪个人能当此大任？

徐崇朝笑道：据说安成郡公执意要追讨逆贼。

李劝星？成之染失笑：我阿父怎么会答应？

徐崇朝轻轻一笑，颔首道：若我所料不错，金陵出兵当在旬日之间。

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这么快？

当徐崇朝将此事禀报钟长统，对方睁大了眼睛，不苟言笑的面庞裂开一道缝，那笑声稍显得单薄。

温印虎提醒道：妖贼还守在赭圻城，若郡公到了，我军还没有拿下赭圻，到时候恐怕难办。

也是时候出兵了，孟元策皱了皱眉，在此地耽搁许多时日，军中都有些懈怠。

钟长统看了他一眼，道：号令众军，这两日南下迎敌。我倒要会会这妖贼。

出征的消息传到军中，行伍上下都为之一振。成之染日日揩拭盔甲，如今终于又有了用武之地。

可惜她在荻芦一战中遗失了成誉赠予的长刀，如今换了把新的，练了几个月勉强还趁手，但到底不如从前那把。

刀柄上红缨飘舞，成之染心里空落落的。

宗寄罗依依惜别，道：我本想与你同去，可叔父不许。也罢，我便在此地等你们凯旋。

成之染见她一脸落寞，于是笑了笑：十三娘，你选的时机不对。等我阿父大军到姑孰，你再去缠着宗将军说，指不定他就松口了。

真的吗？宗寄罗半信半疑。

成之染勾唇：你就放心罢。

她一副成竹在胸的样子，钟长统却并不放心。离开金陵前，成肃特意叮嘱他，莫把成之染当作女儿家。虽说如此，钟长统也不敢让她磕了碰了，况且成之染还有伤在身，连月来酷暑阴雨相接，想来身子骨也不如从前硬朗。

见成之染满心欢喜，他只觉得头疼。

成之染对此浑然不觉。近百艘战船溯流而上，不日便进入赭圻城地界。成之染从爵室望去，只见远处江岸上风帆鼓动，密密麻麻的敌船沿江停驻，仿佛一道铁索缠绕于大江。