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('收复寻阳谈何容易？成之染抬头看着他，但若是找寻江郎家眷，我愿助阿兄一臂之力。

你？徐崇朝半信半疑。

阿兄说得对，大军等得，江家等不得。我愿随阿兄一道去寻阳，将他们接回金陵。

徐崇朝难掩诧异，半晌不吭声。

成之染淡淡一笑：难不成阿兄不想去寻阳？若我会错意，那便另想办法罢。

不，我愿意，徐崇朝正色道，但不知钟将军可否答应。

成之染笑道：这可由不得他。

徐崇朝略一思索，道：我在钟将军帐下听令，手头并无人马可用。

人也不消多，人多了反而不便。

成之染话音刚落，门口忽传来吱呀一声脆响。

徐崇朝一惊，喝道：谁在外面？

是我啊……屋门被缓缓推开，露出宗寄罗稍显窘迫的面容。她手里拿着个方盒，支吾道：我有件东西忘记给狸奴，刚巧你们在说话，就、就没好意思打扰……

成之染将她拉进来，笑道：这是什么？

宗寄罗打开方盒，里面赫然是一根挂穗。

我早就想给你了，可惜一直没机会。

成之染笑笑，摸着腰间空空如也的刀环，道：我那把长刀，不小心弄丢了。

宗寄罗深表惋惜，叹息道：那你这次去寻阳，岂不是更加凶险？

她果然听到了二人的对话。

成之染并不意外，道：此行是智取，哪里能动刀动枪？

我跟你一起去罢，宗寄罗忍不住道，多我一个人，也多些助力。

徐崇朝欲言又止，成之染问道：宗将军岂会答应？

宗寄罗笑道：这也由不得他。

成之染原本还半信半疑，但宗寄罗不知怎的说服了宗棠齐，对方虽面带不悦，却未加阻拦。反倒是钟长统疑虑重重，还迟迟不肯松口。

成之染问道：令侄如今该有七八岁了罢？

她猛地这一问，让钟长统不由得一晃神。当年他兄长出师未捷，死于庾慎终之手，幼子尚在襁褓中，他怀抱婴孩投奔成肃时，正是成之染接手照料了一番。俯仰今昔，恍如隔世。

南康郡公稚子年方四岁，生死尚未可知，将军推己及人，岂能坐视不管？成之染抿了抿唇，道，我意已决，望将军成全。

钟长统默然良久，再没有多说什么。他从军中拣择出数名勇士，护送一行人西上。

————

众人自水路而上，轻舟掩映于崇山峻岭之间，一路上风平浪静。钟长统派来的十名军士中，有一人成之染看着眼熟，两人大眼瞪小眼，她忽而灵光一现：石阿牛？

石阿牛亦是迟疑：柳……柳元宝？

成之染不由得一笑，她从前在幼军操练时，仍打着柳元宝的旗号。没想到一别数年，当初的伍长还记得她。

石阿牛如今在钟长统军中担任什长，也知道此番西上的缘由所在，多多少少推测到眼前故人不同寻常的身份。然而他粗中有细，惊讶之余也并不多问。

成之染感慨万千：伍长如今已是什长了。

石阿牛从幼军编入钟长统军中，起初也只是无名小卒，后来随军北伐，因杀敌勇猛，才升到如今的位子。成之染看着他小山似的身躯，又想起成肃自谋军职的言论，心头便如同蒙了一层灰，一时间苦笑不已。

众人一路上小心躲避沿江瞭哨，八百多里的水路足足走了半个月，到寻阳城下，天气已然转凉了。

赵兹方担任江州刺史时，徐崇朝曾在此地居住过一段时日，对寻阳一带山川风物甚是熟稔。寻阳城守扼大江腹地，是江州上下首屈一指的名城，城池浩大，屋舍绵连，再加上张灵佑屯驻此地，守备森严如铁桶一般，去哪里找人？

成之染一副流民装扮，脸上涂抹得乌七八糟，勉强骗过了守城敌兵。她忧心忡忡地进了城，一眼便望见道旁城墙上贴着江家人画影图形，江岚妻儿老母都在其中，看上去倒有几分相像。

成之染压低了帽檐，寻到城中僻静处，不由得一阵发愁。

宗寄罗神色严肃，问道：城中这形势你也看到了，江家人当真还在寻阳？