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独孤灼开口，视线仍落在清澈的酒波上。

群臣无人敢应声。

有人在唱歌，独孤灼支起身子，问道，他们在唱什么歌？

拔略番张口欲言，却被独孤灼挥手止住。

羊将军，你能听清吗？

羊茂垂眸敛首道：回陛下，是《犀甲》。

独孤灼放下了手中的杯盏。

《犀甲》是百年前大魏名将颜士稚所作。他目睹山河沦丧，立志收复故土，毕生不移其心，虽因形格势禁而功业未建，英雄事迹却广为传颂。这首《犀甲》正是其渡江北伐时的慷慨悲歌，江河之间传唱不绝，至于今日。

颜士稚未能完成的事业，如今的成肃却指日可待。

独孤灼蓦然起身，面色沉沉，拂袖而去。

殿外的寒气扑面而来，他穿过层层叠叠回廊，猛然在中庭止步，便发现手臂正抖个不停。

殿中的温声细语都散尽，空气似乎也变得稀薄。城外歌声隐隐约约从耳旁飘过，独孤灼闭上眼睛，整个人浸入无尽的静寂。

确实是《犀甲》的调子。

他赫然睁眼，急匆匆往寝殿赶，埋头正走着，却见阶下站着个人影，火气一下子便上来了：何人在此！

那身影一瑟缩，连声音都在抖：奴婢是漱玉宫的……

听到这句话，独孤灼冷静了下来，道：回去。

那宫女不敢说什么，应声正要走，又被独孤灼叫住。

明早让贵嫔候着。

他声音中满是疲惫，撑着身子进了殿，见烛火摇曳晃眼，便命人尽数熄灭。寝殿中顿时漆黑阒寂，独孤灼昏昏沉沉睡去，忽听得隐约声响不绝如缕，似是从城门处传来。他凝神细听，那声音又变得轻飘飘，如此反复了几回，他也失却了耐性。

也不知过了多久，那声音如海浪般浮起，丝丝缕缕钻进耳朵里，如同被海水冲刷，生出凄厉哀绝的悲泣之声。

独孤灼被这哭声惊醒，殿外晨光熹微。他捂着胸口在榻上出神许久，下首宫人内侍跪倒一地，一字不敢言。

你们可听到鬼哭之声？

半晌无人敢应声。独孤灼心头烦躁，正要发脾气，生生又压了回去。然而这郁结之气堵在胸口，仿佛一团闷热的丝绵，堵得他出门逆风而行都不觉得刺骨。

等站在宫城宣华门上，面对城楼上朱紫成群的百官，独孤灼有一丝恍惚。元日大朝会，向来是君主封赏群臣的时节。照例升迁封授后，他终于回过神来，从御座起身，径直来到女墙边。

城楼下一片乌压压的将士，正鸦雀无声地候在寒风中。

独孤灼转身，命令道：杀军马，犒赏将士。

此言一出，众人面面相觑，难掩悲戚之色。

独孤氏原本以铁骑立国，如今却被困城中，铁骑毫无用武之地。而粮草匮乏，将士不知肉味，竟沦落到杀马吃肉的境地。

今日的独孤灼格外寡言少语，虽是加官进爵的朝会，却并无半分喜乐气氛。内侍尖利的调子在殿中显得刺耳，众人也看出君主兴致缺缺，更没有几分闲心在。

好不容易挨到朝会结束，众人正要松口气，忽又听独孤灼道：朕要去南城看看。

他已发了话，更没人再敢阻拦。众人只得又跟上。

御辇出了宣华门，一路往南城楼去。独孤灼从高高的步辇上垂眸，昔日繁华的御阶淡退了生机，家家户户大门紧闭，偶尔有百姓走在泥泞的街上，也是一副面黄肌瘦的模样。

城中的积水一直都流通不畅，夏秋时蚊虫滋生，城中还闹了疟疾，入冬之后才渐渐平息，可城中氤氲的潮气仍挥之不去，百姓时常莫名其妙地病倒，人心惶惶，已非一日。

独孤灼更糟心了，黑着脸一声不吭。平日里最受宠的贵嫔随他登上城楼，打眼往城外一看，不由得倒吸一口凉气。

不知何时，魏军已列阵于城外，扑天盖地的黑衣玄甲，恍若黑云压城一般。

长围上站满了人。贵嫔目光在人群中逡巡，柳眉微蹙，花容失色。

城头上寒风猎猎，吹得人脸颊生疼，独孤灼如一尊雕塑般伫立女墙前，手心沁出了一层汗水。他默然良久，视线僵硬地收回，侧首对上贵嫔苍白的面容，一拳便打在石墙上，血如泉涌。

众人不由得惊呼，左右随侍连忙上前要为他包扎。独孤灼摆了摆手，流血的手掌虚虚搭在墙垛上。

贵嫔缓缓握住他的手，两行清泪无声流下来。

独孤灼不言不语，也一动不动，众人偷眼望去时，却见他双目朦胧，不知何时已潸然泪下。

羊茂长叹一声，见众人神色沮丧，便一抖袍袖，厉声道：陛下虽遭困厄，终究是万民之主。岂能置天下苍生于不顾，而在此与妇人对泣！', '')