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杜百户目瞪口呆，没想到白千户的死竟然如此的百转千折。他转头看向桂九莲，希望能够从这位老妇人的口中，听到事情的真相。

桂九莲垂首沉默，久久不语。

宋征没有催她，手指轻轻敲击着石桌，说道：我入城近十天，前辈应当看出我的行事准则。我想要的，只是一个真相。

桂九莲幽幽一叹：他俩也是苦命人，大人何必……唉！

她在叹息之中，转身朝后走去：大人请随我来吧，你想知道真相，亲自问他们吧。

杜百户：还真活着……

桂九莲的这座院子，正门朝着一条十分僻静的小巷，三人出门的时候，就有车夫等候。车夫五十岁的样子，头发花白，桂九莲吩咐了一声，他点头明白，也不说话。等人都上了车，一甩鞭子马车稳稳而行，一路上都不怎么颠簸。

宋征端坐于车内，养气功夫极佳，一路上纹丝不动闭口不言。杜百户有些沉不住气，时不时的透过车窗往外看一眼：咱们这是去哪里？

到了地方你就知道了。

片刻之后竟然出了城，杜百户又有些忐忑，低声询问宋征：大人，要不要让齐大人支援？

不用。

桂九莲听到了杜百户的话，瞥了他一眼，老眼中带着几分轻蔑，让杜百户脸上一红。

马车稳稳停在了太极湖边，又有一艘小船在此地等候。上了船往湖中驶去，杜百户看清了方向哑然道：孤洲岛？

桂九莲对答：平湖楼。

杜百户一脸的惊愕费解，宋征却露出恍然的样子。桂九莲将两人的反应看在眼中，暗暗点头：年纪轻轻，身居高位，果然有其过人之处。

一般的修士登岛拜会平湖楼，都是从正门请人通禀，桂九莲却带着他们到了岛后的一扇小门，轻轻叩门，有一名小童开门来看到她，微微一笑行礼道：桂奶奶来了，师祖他老人家在书房呢，我带您们过去。

一湖双宗三世家，宋征现在也了解了。别的且不说，这偌大的太极湖，天地灵气无比浓郁，却只有平湖楼这一个宗门在此开宗立派，便可知道平湖楼的实力。

而那一座代表性的小楼，不是谁都能住进去的。

小童却领着他们直上顶楼，一路上平湖楼各代弟子见了他，都是含笑问候，辈分低的还要行礼。小童也是知书达理，声音清脆十分有礼貌的回应着。

顶楼一片开阔，四边窗户打开，湖面清风吹来，这里一片清静凉爽之意。正中央摆着一张宽大的书案，一位华发银须的布衣老者，正搁下笔来，用一张白棉布将刚刚写好的作品盖上。

那显然是道意之作，仅仅是宣纸墨文，便有元能凝聚，衍生了细碎的蓝色雷光，有几道透过了白棉布闪烁出来，白棉布上多了几个炭黑的点。宋征看到那雷光，眼皮跳了一下。

老人转过身来，对桂九莲笑道：还是瞒不住？

桂九莲愧疚相见：有负前辈期望、有负苦情人所托，九莲惭愧。

她为宋征介绍道：这位是平湖楼宗主，镇国强者钟云岱前辈。

这位便是豹韬卫千户大人，宋征。

宋征抱拳，以晚辈之礼相见：见过钟前辈。他暗中观察，这位可能是湖州城本土唯一的镇国强者了，不过在他身上，已有苍老古朽之意，恐怕寿元将尽。

抵达平湖楼的时候，宋征就猜到是他，也只有他出手，才能让豹韬卫深查之下却一无所获。

钟云岱微笑颔首：千户大人年纪轻轻，却有神鬼莫测的手腕，进入湖州城的所作所为，老夫也听说了，很不简单。

宋征仍旧道：身为龙仪卫，有检查天下之责。小子不迂腐，但求真相以得心安。

钟云岱做了个手势，请他们入座：九莲贤妹到访，老夫就知道必定是瞒不住了，已经让人将他们叫来，算算时间应该到了。

叩门声随即响起，有人在门外道：宗主，人请来了。

进来。

两扇门打开，两个人影走进来，宋征只看到这两个影子，就觉得一片和谐，心中暗叹一声，知道今天恐怕真的只能求个真相心安，狠不下心做别的了。

等两人进来，杜百户有了准备仍旧还是失声道：白千户，真的是你……

白老七并不十分英俊，但修行有成久居高位，由内而外透出一种看遍世间风云的气度。

纤纤姑娘果然如桂九莲所说，天生灵物成精，通透明净，让人见之亲切。

两人先拜见了镇国强者和恩人桂九莲，而后才歉意对杜百户笑了笑，说道：是我。这位便是宋征吧？