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花拾依心头那点寒意未散，面上疲惫难掩：师兄你们先回吧。我灵力耗尽，实在走不动了，得在此歇上一夜。

江逸卿剑眉一蹙：方才逃命时，倒不见你这般虚弱。

话音未落，花拾依已蹲下身去，指尖揉着脚踝，声音绵软无力：腿好酸，真的走不动了......

叶庭澜静静看他演戏，忽然道：你可以乘我的剑。

江逸卿猛地转头，再次难以置信地望向叶庭澜。

清霄宗谁人不知，叶庭澜的私人物品旁人触碰不得，尤其是本命剑这种东西，他素日与叶庭澜来往，也没见过几回叶庭澜的本命剑，更别说见过叶庭澜用本命剑载人。

花拾依咬唇，索性跌坐在地，手指绞着衣摆：可是我好累，只想躺着歇息。让我独自在附近客栈住一晚，明日定早早回去。

夜风掠过叶庭澜的衣袂，他沉吟片刻，道：江师弟，你先行回宗。他又立即转头看向地上那个耍赖的人，我正好有事要与花师弟商议，顺路送他去客栈。

江逸卿怔在原地，若有所思地打量着不断拉扯的两人。

花拾依仍不死心，仰起脸故作乖巧：师兄有何吩咐此刻说便是，我定当仔细听着。说完我自己去客栈，绝不劳烦师兄。

叶庭澜唇角微扬，月华在他眼底流转：关于你近来......疏于侍奉的事。他刻意顿了顿，在这里，恐怕说不清楚。

花拾依的心猛地悬到喉间，果然该来的躲不过，还偏偏是在他灵力尽失、又狼狈不堪之时。

他颓然垂首，视线落在石缝间那点青苔上，声音轻得像叹息： ……随你。

叶庭澜眸光微动，垂眸瞥向那只还揉着脚踝的手，忽然伸手握住那段伶仃腕骨。

既然如此，随我走吧。

他力道控制得极好，既不容挣脱，又未弄疼对方。花拾依身心俱疲，任由那只温热的手将他从青石板上拉起，腕间被触碰的肌肤像被烙铁烫过。

江逸卿见状，只得拱手：叶师兄，那我先回了。

他转身走出几步，又忍不住回头——月光下，那两人一前一后走在长街上，素白衣袂与墨色发丝在夜风里偶尔交缠，竟有种说不出的缱绻。

花拾依浑浑噩噩地跟着，待回过神来，已站在一间雅致客房里。温热的水汽尚未散尽，他披着半湿的长发坐在床沿，才惊觉自己竟已沐浴完毕。

门扉轻响，叶庭澜端着茶盏走进来，很自然地坐在他身旁。花拾依下意识想躲，却被一句轻语定在原地：

别动。

檀香幽幽笼罩下来，一方干燥的软巾轻轻覆上他的湿发。叶庭澜的动作很轻柔，指尖偶尔擦过耳廓，带着酥酥麻麻的痒意。

花拾依忍不住抬眸看他。刚沐浴完，他的身子泛着浅粉，湿发黏在颈间，整个人柔软得像一捧初雪，偏那眼神还带着冰冷的警惕。

叶庭澜擦拭的动作渐渐慢下来，唇角不自觉扬起温柔的弧度。他将软巾搭上梨木架，顺势在花拾依面前坐下：

为什么要跑？

花拾依眯起眼，水汽氤氲的眸子掠过一丝锐光。明知这人故意发问，却还是软声答：我不过是个散修，惹不起那些世家子弟，自然害怕。

明知故犯，勇气可嘉。叶庭澜眼底笑意更深。

花拾依只当他在嘲讽，鼻尖一酸。沐浴后本就湿润的眼眶更红了，忍不住指桑骂槐：都怪江师兄多事，若不是他......

若他今日未曾拦你，叶庭澜轻声打断，执法堂里那些为你说话的同门，就要替你承担私逃之责。

花拾依倏然怔住。他原以为一走了之便不会牵连他人，此刻才惊觉自己思虑不周。

叶庭澜起身来到他面前，指尖轻抬他的下颌，迫使两人目光相接：

我知道你不信我，不信清霄宗会还你公道，所以宁可亲自出手，玉石俱焚。他望进那双微微睁大的眼睛，离开清霄宗，你打算去何处？

心底算计被这般直白道破，花拾依呼吸一滞。不待他组织言语，叶庭澜又道：

纵使天涯海角，也不过是从这片池塘游向那片池塘。

我没想躲一辈子。花拾依别开脸，君子报仇，十年不晚。

若只靠你自己，叶庭澜指尖微微用力，将他转回视线，确实需要这么久。

除了自己，我还能倚仗谁？花拾依唇角泛起苦涩的弧度。

烛火摇曳中，叶庭澜的声音清晰落下： 我。

他俯身逼近，檀香笼罩下来：还有整个清霄宗。

花拾依望着叶庭澜那双近在咫尺的眼睛，只觉得脑海中"嗡"的一声，所有的思绪都碎成了齑粉。

什、什、什么意思？

倚仗他？

倚仗整个清霄宗？

他眨了眨眼，怀疑自己是不是幻听。可眼前人专注的目光，平稳的呼吸，还有那若有若无萦绕在鼻尖的檀香，都告诉他——是真的。