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('不等他怀疑询问, 她抢先开口解释刚才的失言：我曾听兄长提过公子，故而知道公子的道号, 以及这只橘猫名叫大橘。

大橘站在石桌上, 听见自己的名字，走到她的面前，歪歪脑袋，瞄了两声。

江望榆哪里敢再抱起它顺毛，想起橘猫之前那一声惨叫，连忙从头到尾看了两遍，迟疑着开口：刚刚发生了什么？它为什么突然叫得那么凄惨？

贺枢低头, 右手藏在桌下，指间夹着一小撮橘黄色毛发，指尖一松，猫毛飘落在地。

他不动声色地碾了两脚，抬头看向她，轻咳一声：大橘刚才睡着了，可能是做噩梦了。

猫也会做噩梦吗？

江望榆盯着前方的大橘，实在担心，双手穿过它的肋下，举在半空，转看两圈，没有看到明显的伤口，又仔细摸了摸骨头，同样没有摸出什么异常。

她揉揉橘猫的脑袋，将它放在石桌上，起身走进厨房。

注视她的身影消失在门内，贺枢伸手探向橘猫被拔毛的地方。

手刚碰上去，大橘弯起脊背，喉咙里发出一阵呜呜声。

他不为所动，按住大橘，放轻力度摸摸拔掉毛的位置，指腹干净，并未出血。

贺枢松开大橘，由着它蹦到距离他最远的位置，缩成一团。

他想了想，走到厨房门口，看见里面忙碌的身影，抬手敲敲门框。

你在做什么？

江望榆回头一看，琢磨了一下现在两人的身份关系，语气疏离：公子是贵客，厨房杂乱，还请到外面暂坐。

贺枢随意点点头，几步走近。

灶台上放着一个陶碗，偏大泛黄，碗口有些碎裂不齐，大约用的比较久了，装了七八分满的清水。

他扫了一眼，瞧见放在边上的干柚子皮，问：那是什么？

柚子皮。

江望榆跟着看了一眼，又不是很难认，他为什么特意问一句？

她想了想，解释道：中秋的时候，圣上赐了节礼，里面有柚子，家母把剩下的柚子皮放在厨房除味。

你觉得好吃吗？

还好。

她说的随意，完全没有放在心上，贺枢抿了抿唇，那你喜欢吃什么？口味偏甜？偏咸？

话刚出口，他一瞬间有些后悔。

她现在是久居家中江家姑娘，而非钦天监的灵台郎，而他则是兄长的同僚，今天才是两人第一次见面。

贸然问一位年轻姑娘的喜好，实在不妥。

抱歉，是我……

江望榆端起陶碗，另外拿了一碟小鱼干，朝他露出礼节性的笑容：公子不必在意，你是‘家兄’的挚友，不必如此多礼。

贺枢咽回失礼二字，目光停在她的笑容，看出几分熟悉，跟着笑了笑，随她走出厨房，再次坐在石桌旁边。

江望榆把陶碗和碟子放在橘猫跟前，没有叫它的名字，轻轻推了一下。

大橘凑到碗前，鼻子嗅动，没闻到什么味道，伸出舌头，喝了一点清水。

水是早上烧开的，现在已经凉了。

她看了会儿，见橘猫没有什么不适，拿起两根小鱼干放在大橘跟前，抬头正巧对上他的目光，卡了一下，迅速拉来一个话题：公子喜欢吃什么？

有些奇怪，哪里有主家问客人这样的问题。

她不免懊恼，正打算说不用回答，又听到他温声开口：我没有特别喜爱的食物。

这样啊……

江望榆低头，揪住裙子，不敢再随便说话。

院子四周陷入寂静，秋风吹拂，头顶树叶沙沙作响。

沉默半晌，她看向他，斟酌地开口：公子，家兄不知道什么时候才能回来，你如果找他有急事，可以留下书信一封，由我代为转交。

今天来江家就是为了看她，进门的时候，他一眼认出是她，如今见她健康无病，贺枢没兴趣留信给别人，瞥了眼吃完小鱼干就窝在桌上的橘猫，提溜起来，塞在怀里。

既然如此，我先告辞了，今日叨扰了。

江望榆起身相送，领先几步，走到院门处，保持应有的待客之礼：招待不周，还请公子莫怪。

院门刚刚打开，外面走近一个人，看见她，疑问：阿榆？我正打算敲门呢，你怎么知道我们回来了，是特意来开门的吗？