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('父亲。长子郑少卿迎上来，搀扶他的手臂，您……

郑仁远摇头，缓步走回正院，环顾候在屋里的家人，看向妻子：叫底下人准备寿宴，你们先去，我晚点再到。

说完，他捧起画卷，点了两个儿子：你们跟我去书房。

父子三人沉默地走进书房。

郑仁远展开画卷，凝视画上的骏马、香草，久久不语。

父亲，大哥。小儿子有些急性子，见父亲长兄都不说话，急声打破满屋寂静，今天皇上特意来家里，还送了父亲这样一幅画，这背后的深意，是不是跟我想的那样，还请父亲、大哥指点。

父亲，刚才皇上和您说的是什么公务？郑少卿朝幼弟投去安抚的眼神，可否告诉我们？

郑仁远闭了闭眼，……陛下让我举荐新任通政使的人选。

下首两人迅速对视一眼，从对方眼中看见了同样的震惊。

原来的通政使陈章由内阁首辅韦谦彦亲自保举，上任不到一个月，便因为私自勾结钦天监官员被贬，如今天子却叫内阁次辅亲自举荐新人选。

父亲。郑少卿的声音轻颤，您的决定是什么？

郑仁远注视那一簇翠绿的香草，眼前浮现天子平和的神情，目光却沉着冷静，一眼看穿他内心的想法。

这不是我能决定的。他靠在太师椅背，目光只落在画卷，既然坐到了次辅这个位置，纵使我不想和韦谦彦相争，也由不得我了。

父亲！

你们都不要说了。郑仁远摆摆手，看向长子，沉声吩咐，给你二弟写封家书，告诉他今天家里发生的事情，叮嘱他在江南务必小心谨慎，尽力收集证据。

是，儿子这就写。

不必着急在这一时半刻，明天再寄信。郑仁远小心翼翼地合上画卷，再去找擅长装裱书画的工匠，圣上亲赐，不可大意。

*

曹平回头看了一眼郑家的宅院。

与韦府相比，着实低调，府里布置简单，纵使今天是郑仁远五十五岁的寿辰，也不过是在府门口挂了两盏红灯笼。

陛下。巷子里没有其他人，曹平略微压低声音，郑阁老会答应吗？

都做到次辅了，距离首辅只剩一步之遥，贺枢语气淡淡，即使郑仁远不想，底下依附他的官员也会推着他想。

是老奴蠢笨。曹平也觉得自己刚才问了一个蠢问题，陛下，您现在打算回宫吗？

傍晚再回去。贺枢继续吩咐，今天去郑家一事，不必隐瞒，不准大肆声张，让韦谦彦他们自然而然地知道。

拐过一处街角，曹平估算时刻和方位，弯腰欠身，恭声禀道：时候尚早，老奴想去打扫大理寺那边的……

元极？

突如其来的一道熟悉声音，困惑惊讶，从另一边的小巷路口传出来。

贺枢脚步一顿，缓缓看向声源处。

江望榆站在巷口，神色镇定，双手却攥紧身侧的衣裳，揉成皱巴巴的一团，视线从曹平移到他的身上。

元极。她问，你为什么会和曹掌印在一起？

第51章 令妹会喜欢吗？

江灵台, 贺枢没有避开她的目光，你还记得今天是什么日子吗？

今天八月初四，丙辰, 距离中秋还有十一天，距离天子的万寿圣节还有两个多月。

江望榆认真回想片刻, 一时半会儿想不出有何特殊的地方, 又看见对面的曹平, 一如既往地脸上带笑。

这次不比上次在护国寺，正面撞见，她刚刚认出了曹平，还直呼对方的官位, 只能上前两步，拱手作揖：下官见过曹掌印。

曹平浑身一绷, 下意识想侧身避开, 猛地察觉边上天子冷淡的目光, 硬生生停在原地，努力笑道：江灵台不必多礼。

曹掌印为何与元极在一起？江望榆直接问, 还请曹掌印为下官解惑。

江灵台可知道今天是什么日子？

再次听见同样的问题，她微微一愣, 又仔细回想片刻, 瞧见旁边的他，终于想起一个模糊答案：如果下官没有记错的话，今天似乎是郑阁老的寿辰。

曹平秉持多说多错的准则，只点头道：确实。

今天郑阁老年满五十五岁，前天晚上我和你说过。贺枢接过话头，不动声色地掌握话题走向，圣上亲临郑家, 赐一幅画卷给郑阁老作为寿礼，让我和曹掌印随行。

江望榆下意识问：可你不是说郑阁老不收任何……

话音未落，她反应过来，剩下的话没