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('泉儿前几日还跟我提起你，说要不是住的太远，你又太忙了，还想着上门拜访你呢。

这话不能接，她端起茶杯，低头喝茶。

对了。叶官正状似不经意地问，令妹与你年岁相同，及笄两年多了，身体可好些了？可有定亲？

一口茶顿时哽在喉咙，江望榆捏紧茶杯，硬生生吞下去，控制神情自然。

家妹身子比前几年康健了些许，但平常还需要喝药。她低垂眼帘，家母与我都想再留她几年，暂时不着急婚嫁之事。

身体为重。叶官正念叨两遍，脸上也有些不自在，喝茶，喝茶。

她客气应了声，看了眼屋外的天色，起身告辞：叶大人，下官该去当值了。

确实不能耽搁正事。叶官正的语气依旧和蔼，有空常来家里坐坐。

江望榆含糊其辞，没有直接答好，朝对

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方作揖，快步跨出门槛，匆匆赶往观星台。

太阳西落，红彤彤的圆日一半隐在山峦，一半露在天空，缓缓往下坠，天边云霞绚烂。

她捧着册子，默数日落时刻，听见熟悉的脚步声，没有回头，等到太阳完全落入西山，朝他转身，主动开口：元极，你有没有什么想要的？

嗯？贺枢疑惑地看向对面的人，选择把问题抛回去，你为什么突然这么问？

江望榆挠挠脸颊，别开视线，落在天边黛色山峦：我还欠你的人情，你又不肯收银子，就想问问。

没有。贺枢无奈一叹，你不用老是记着还我的人情。

她哦了一声，又问：明天是中元节，你晚上要告假吗？

中元节宫里会在西苑办法事、放河灯，自上月底便开始准备，到今天基本准备妥当。

贺枢想了想，说：不用告假，但万寿宫那边有事情要忙，我可能会迟点来。

好，如果不得空，不来也没关系。江望榆往万寿宫的方向瞄了一眼，微张开口，又闭上，犹豫片刻，小声问，我听说明天西苑可以放河灯，过了子时还能放吗？

你想放河灯？

嗯。

她低头看看册子的天象，脑海里浮现父亲生前教自己辨认星月的情景，双手无意识地用力，紧紧捏住簿册边缘。

过了子时再放不大好。贺枢说，不如明天另外安排几名天文生，你提前半个时辰下值，再去太液池放河灯。

真的？江望榆猛地抬头，毫不掩饰声音里的欣喜，忍不住追问，真的可以吗？

当然，这是人之常情，吴监正会答应的。

短暂的喜悦过后，她忽然想起今天下午在衙门的事情，咽了口唾沫，忍不住问：你认识吴监正？跟他关系很好吗？

这个问题问的好。

贺枢略一思索，反问：知道姓名和官职算认识吗？

江望榆一愣，这句话自己在不久前的七夕刚刚说过。

只是上司和下属罢了。贺枢继续说，吴监正偶尔需要进宫面圣，我遇见过几次，关系自然不算好，只是能说上几句话。

确实合乎情理。

江望榆没有深究下去，想了想，说：吴监正今天下午叫我去衙门，先问了观星台的近况，最后又问我每日在宫里当差，可曾跟内侍打过交道。

哦？那你是如何回答的？

我就说有时候去观星台的路上会碰见一些内侍，只是礼节性地打过招呼。她顿了顿，吴监正为什么要问这个？

贺枢一猜就知道原因，无外乎是之前有内侍去传过话，不好往宫里打听，便想着从眼前的人入手。

你那样回答也行。他给出另外的原因，大约是他不喜欢宦官，所以不想下属跟内侍过多牵扯。

这样啊。

江望榆不再追问，专心当值。

*

第二天便是中元节，家家户户大多白天祭祖，夜里去放河灯。

江望榆提早出宫回家，帮忙祭祖，一直忙到太阳西斜，孟含月提着一个大包袱进门，再三承诺会照顾好董氏和江朔华。

她自然相信孟含月，摸出一个荷包，里面装了十两碎银，交给母亲。

家里安顿稳妥，她提前半个时辰进宫，和同僚交接，让对方早点出宫回家。

空气中残留一点纸钱燃尽后的气味，她往万寿宫的方向看了一眼，暗自猜测可能是僧道在那边做法事。