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等气息稳定后，她提起竹篮，说：娘，我们去上香吧。

董氏点头：先去大殿。

大殿前边排了不少同样来上香的人，三四名僧人守在殿门口，客气地同香客讲解进殿上香时，需要注意哪些禁忌。

江望榆听了一耳朵，轮到自己时，朝僧人行礼。

僧人还礼，又耐心地讲解一遍。

她认真记住，随母亲进殿上香，随后依次去庙里各处佛殿，按着相似的流程，朝供奉的菩萨、罗汉、金刚等上香行礼。

护国寺不亏是知名大寺，路上遇到的各位僧人都非常和善，耐心地指路。

最后朝着罗汉像上好三炷香，江望榆从袖子里摸出两串铜钱，交给母亲，娘，您拿好了。

这是……董氏握住钱，将要出口的话卡了一下，给的？

她听得出母亲没说完的两个字是华儿，答了声是，又摸出两

串铜钱，这是我的这份，娘，你拿去一起捐了。

捐了香油钱后，江望榆扶着母亲回到大殿西边的偏殿，看见殿内正前方摆好一方雅座，几名僧人忙着洒扫，本就干净的地面更加干净。

她扫视两圈，寻了一个靠边的位置，既能听清讲经，又不至于挤在人堆里，有什么事情的时候都不方便起身。

娘。她蹲在蒲团旁边，一个时辰后，我来找你。

好。董氏叮嘱，庙里人多，逛的时候，小心不要冲撞了别人。

我记住了。

确保母亲能安安稳稳地听讲经，江望榆拿起一把油纸伞，起身离开。

先前在人群里挤了半个多时辰，后背热出了一层薄汗，她不想再跟人挤成一堆，特意询问庙里的僧人后，跨过侧门，准备找个安静地方，熬过接下来的一个时辰。

离大殿越远，人群的喧闹声也越远，迎面看见的只有三三两两的香客。

她放缓脚步，沿着青石板路漫步，两侧苍松翠柏，凉意袭人，透过繁茂的枝叶，她仰头看看天空的太阳，估算出现在刚过巳时初。

收回视线时，她看见小路前方的一道身影。

修长挺拔，笔直如竹，黑底金边的广袖长袍，玉制革带勾勒出劲瘦的腰身，越发衬得他肩宽腿长。

江望榆犹豫一会儿，小跑上前，停在距离对方五步的位置，小声唤道：元极？

贺枢脚步一顿，趁着转身的工夫，暗中打了个手势，示意金吾卫不要擅动。

江灵台。他笑笑，好巧。

嗯。江望榆想了想，直接问，你今天会去观星台吗？

贺枢不答反问：怎么了？

我已经抄好了《仪象法式》，想把书还给你，但我现在没有带在身上。

你居然抄完了？这才借给你三天。

还好。如果不是这几天有些忙，她最多用一天半就能抄完，你得空的话，最好今天晚上来观星台拿书，然后早点还回去。

好。

贺枢目送对方转身离开，往前走了一段路，忽然又转回来。

差点忘了。江望榆站直，我卜算出两个吉日，一个是乙丑，初二辰时三刻，一个是丙辰，初五巳时正，你觉得哪个比较好？

贺枢回想朝堂近况，月初总归会比较忙碌，便说：初五吧。

两件事情一起说完，她浑身一松：我先回……

去了二字没能说出口，她看见前方走来一个中年男子，霎时瞪大双眼，反应过来后，迅速低头盯着地面。

白面无须，没有像去韦府时穿了蟒纹补子的通袖袍，只一身普通的黑色圆领袍，脸上依旧带着和善的笑容。

怎么了？

我看到……江望榆咽了口唾沫，压低声音，司礼监的掌印了。

贺枢微微一愣，转头往后看。

曹平站在五六步远的位置，对上他的目光，下意识弯腰，将要摆出行礼的姿势。

他轻轻摇头，又抬起下颌，往旁边轻轻一偏。

曹平心领神会，直起身，迈着平缓的步伐，目不斜视地往前走。

经过天子身侧时，他还是没忍住，低头迅速一步跨过，随即沿着小路走远。

眼角余光瞥见路过的黑色衣角，江望榆耐心等了一刻多钟，方才悄悄转头看向后面。

确保那位司礼监掌印消失在小路尽头，应该不会再出现，她长舒一口气，拍拍胸口，溜到嗓子眼的心慢慢回到原位。', '。')