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('廖无春到外头去打一晃，跟莫羡见了面，说了几句话就又回去了，跟皇帝如实说：圣上，管家们，还有五军都督府的人，大半都中了刺客的针，都还在昏睡。

难怪，崇明帝恨得牙根痒痒，朕派了那么多精干，竟保护不好两位大员，原来是中计了，也有情可原。

崇明帝不忍再看江翎瑜跟唐煦遥的惨状，一个不停地咳血，另一个在火场砸伤了骨头，越想越难受，索性出去看看那个被羁押起来的刺客，路上，皇帝问廖无春：凶手是你的人抓的？

廖无春纠正说：圣上，是臣撒下弥天大网，遍布京师各个角落，并没有针对某一位大员。

嗯，如此才对，崇明帝话锋一转，说起来调些东厂精干过来吧，朕的这两位爱卿命运多舛，屡次险遭不测，朕痛心疾首，也是担忧得很。

廖无春颔首：是。

一行人到了柴房，烽木烊正跪着，五花大绑，垂头丧气，看着很是沮丧，崇明帝前脚踏入，廖无春就厉声喝斥：皇上在此，还不拜？

烽木烊懒散至极，身子被绑不便活动，也不慌不忙地给皇帝磕了头：皇上。

崇明帝背着手，面色威严浓重：是你要刺杀朕的两位爱卿么？

烽木烊摇摇头：回皇上的话，不是我要杀两位大人，我与大人无冤无仇，既无干系，怎么能起杀心。

那你说，皇帝问他，是谁指使你，要是供出幕后主使，说不定朕能留你一个全尸。

皇上，烽木烊竟开始讨价还价了，翻着眼睛看崇明帝，要是我能说出另外一件跟江大人有干系的大事，您能让我多活两天再死吗？

皇帝本想厉声喝斥，可一想，万一因为自己气顶了脑门，一意孤行，错过了一件不得了的大事，那就不好了，于是收敛脾气，点点头：可以，但要是朕发现你有意欺瞒朕，那就要现在死。

崇明帝本想吓唬一下烽木烊的，没想到他根本不怕，平静点头：当然可以。

皇上，这次刺杀江大人和唐将军，是首辅大人指使的。

烽木烊笑笑：我还知道，江大人文华殿遇刺，也是首辅大人做的。

此话一出，崇明帝怒目圆眦，大声呵斥：要是污蔑朕的官员，你可知道有多大的罪？

知道啊，烽木烊脸色依旧云淡风轻，因为我说的都是真的，我不怕。

话说至此，崇明帝就等着烽木烊继续往下讲，他叙述有条理，字字句句都清楚，尤其是提到西厂的太监身上有檀香味，让廖无春都暗暗吃惊，原来自己离着真相近在咫尺。

无春，把他送到你的私刑房审讯吧，崇明帝也是怀疑周竹深，如今一确认，倒没有想象中那么舒心，像是为江翎瑜讨回公道似的那样应当举国欢庆，反而很是忧虑，长舒一口气，手里一直捻着南红也停了，套回手腕上，再开口时有气无力的，朕乏了。

廖无春点头，抬起手搀扶着崇明帝：好。

廖无春也知道皇帝为什么没那么开心，他好不容易想要为民除害，为自己拔掉周竹深这颗眼中钉，可忽略了两个至关重要的问题：一是时候不到，问责周竹深太早了，二是时候不到的原因，就是那个让皇帝又怕又爱的旻亲王。

所以廖无春觉得，此罚大半是判不下来的。

烽木烊跟着廖无春去了私刑房，进去的时候是蒙着眼睛的，所以烽木烊并未看到来时的路，只觉得是往下走了许久，摘下蒙眼的布，发觉四周黑黢黢的，想着是个地堡，

四周都是铁笼子，有一股很浓重的血臭味，内部阴寒，有些牢房里还有明晃晃的刑具，不知道是不是心生畏惧，烽木烊总觉得四下有黑影，是怨鬼不散。

廖无春没把烽木烊安排到这些笼子里，而是一直往前走，到了走廊尽头，进入一间光亮柔和的小屋子，陈设非常简单，有一张桌子，一张椅子，一张床，桌子上还放着一个红色的东西，烽木烊走近看看，发现是一块朱砂，猜着这屋子是看守犯人的东厂宦官居住的。