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我们虽然是跨国合作，但实际是杨博士总负责，他对基地非常熟悉，也由他主持实验。一些保密等级较高的内容或细节，我们原本也没有权限获知。

你们原本在做什么实验？陆霜问。

一个国际合作科研项目，艾沙答道，死亡谷的磁场条件特殊，但实验都很无聊，比如……研究一些特定植物是否会生长畸形。

研究植物？陆霜失笑，杨纪梁是生物学者，还合理，但你是物理学家。

艾沙点头：这里的磁场特殊，是一个很像地球却不是地球的环境。我主要负责监测磁场数据，但我们只研究这些动植物在环境中的变化，而不研究环境本身。

很像地球却不是地球的环境……比如火星？gareth问。

可以这么理解。

陆霜若有所思：一个物理学者突然被调来，但只监测数据，却不研究成因，简直大材小用。

章凝平静地开口：这说明，基地背后的人或许知道成因，也或许，是他们知道研究的代价。

你是说，夸克弹残体？陆霜问。

没错。死亡谷的特殊磁场，应该是因深埋在地下的残体导致。如果我没猜错的话，在它携带的宇宙辐射影响下，死亡谷会形成类似雷柏星地外基地的环境。

章凝，杨纪梁曾经向我确认你的身份，陆霜神色严肃，他为什么会知道你的存在？

你的意思是，死亡谷基地的设立目的跟我存在某种联系？章凝挑眉，这可能是唯一的合理解释。

艾沙瞪着漂亮的碧色眼眸，露出迷茫的表情，显然对两人的对话毫不理解。

陆霜并不打算向她解释，只是接着问道：你之后有什么打算？

她沉默片刻，摇摇头：我……我不知道。基地出事，我暂时没地方可去。

见众人不说话，她有些着急：但离开死亡谷之前，请带上我吧，我身上有伤，不会对你们造成任何威胁，不过，我也不会给你们添麻烦。

陆霜和章凝对视一眼，倒也不反对。虽然有意外发现实验基地这一插曲，但他们寻找残体的使命仍要继续，艾沙对死亡谷有一定了解，带上她有益无害。

你的汉语，好像很不错。章凝随口说。

艾沙以为他们对自己的身份生疑，便点点头：我其实是混血，母亲是中国人。所以，我在中国生活过几年，也有中文名。

作为科研人员，会有这么好的身手，也很少见。

我母亲是南粤人，婚前在好莱坞做动作演员。只是……一些家学渊源，艾沙迟疑道，当时情况危急，也没想那么多……见笑。

章凝点点头，也不再问：放心，我们不会丢下你，你可能还有用。

所以……你们来死亡谷做什么？艾沙有点警觉，寻常旅游的话，也用不到科研者。

找个东西，章凝面色如常，不过，我们动作得快些。

说起来，夏云笙怎么放你走的？陆霜问，没有你的话，他也无法确定核心的位置。

我告诉他，要么和我一起回头，要么自己逃生，章凝轻描淡写，不要试图阻止我，否则，我就把他的人全杀光。

……陆霜倒吸一口凉气，不愧是你。

如果他没死的话，必然不会善罢甘休，章凝稍稍加快脚步，可能会在残体附近设下埋伏。明天正午之前，我们最好能及时赶到。

跟陆霜和艾沙交换信息情报之后，她心里的谜团反而越缠越大。

无论杨纪梁背后的人是谁，他们似乎都掌握着一些目前的自己还尚未可知的秘密。

章凝知道，留给他们的时间不多了。

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经过长途艰难跋涉，他们终于接近死亡谷中心位置。

盐湖地带几乎全年无降水，脚下是细碎的砂质土壤，远处蓝白相间的地平线上，隐隐能看见露出地表的白色盐壳，反射晶莹耀目的阳光。

此时接近正午，烈日炙烤大地，炎热使视野内的所有景物扭曲变形。章凝走在一行人前开路，一言不发。

衣服反复干湿，沁出盐来，摩擦皮肤，又痒又痛。额上淌的汗迷住眼睛，她只是偶尔擦一擦，丝毫不影响行动。

章凝……艾沙的意识昏昏沉沉，不由出声喊道。

她回眸：想休息？

艾沙点点头。她的腿伤虽然定时换药，但被盐粒割得实在痛苦，走路如同酷刑，难以维持长距离行进。

章凝看看地图，没有立即回应。

他们身上都有伤，不是每个人都像你一样经过训练。陆霜心软，想说说情。