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('老妪的动作依然不变，稚儿试探的张口叫她：康、康娘……

噗通声落，眼前的老妪倒地不起。

紧接着，凌乱错落的哒哒脚步声从巷子里传来。

快！慌乱的人声掺杂在脚步声里，提灯剧烈晃动，影子长短交替。

段儿！段儿！冲在最前面的叶颂今先目睹眼前一幕：老妪浑身流淌着黏糊的黑液，吓得稚儿缩成一团，躲在角落浑身发抖。稚儿含泪，语不成声。

抓着提灯的随从紧跟其后。

叶颂今心疼片刻，立即上前抱起稚儿。稚儿如抓住浮木般的，缠紧叶颂今的脖颈失声痛哭。

段儿，段儿不怕了，叶叔叔来迟了……都是叶叔叔不好。叶颂今抱着她安慰，嘱咐人处理好现场。

稚儿被送回去后，已经折腾得昏昏欲睡。叶颂今安置好人便趁夜处理康娘的事情。

叶颂今走后，稚儿坐起身，摸索着下榻开门。段寞然看着她轻车熟路的动作，想必是经常干夜里偷摸的事。

甫一推门，院子正中间沐着月华的女人与稚儿、段寞然先后对视。

我就知道是你。稚儿上前抓住她的衣袍，我看见角落的鱼灯，便知是你出手帮我。

稚儿软言软语推断，沈寂云低着头与她对视，一言不发。

段寞然注视着相顾无言的二人，却是稚儿先败下阵来，她的手从沈寂云衣袍上落下来，耷拉着头道：好吧，我不会乱跑。但是你也不能白收我的灯，我想吃糖葫芦。

稚儿提出施恩望报的想法，得到了沈寂云无情的回答：迟早掉光牙。

稚儿努努嘴，闷哼一声，抱臂气哄哄走回房间，作为报复，稚儿坚决不面对沈寂云关门，两只手白薅好一会儿方拉拢门。

外面有说话声，但段寞然听不清，只能猜测是叶颂今留下的人，保护稚儿。

只过一夜，邪祟便被除掉，多数不知情的人依旧过着平淡的日子，少数人也只知道康姓老妪死了，取而代之的另一个年轻的康娘开始照顾稚儿。

叶颂今说，她是康娘的妹妹，也可以叫康娘。

稚儿怯生生偷看过她，确实与康娘长得六分相似。就连喜欢唠叨这个习惯都出奇的相似。

我要出门啦！稚儿一下学便匆匆跑回院子，喝了水立刻出门，年轻的康娘声音紧随她身后，又要去哪儿？想吃什么？记得早点回来……哪有你这样的女孩子……

稚儿置若罔闻，沐着风遁入巷子，拐入转角，又从老街口钻进已经稀落的街道。

稚儿满头大汗，但见清丽的背影伫立坞口，马上停住脚步，背着她手忙脚乱的擦汗、平稳呼吸。

今天要教我念书吗？稚儿蹑手蹑脚地走近沈寂云，又一个猛虎扑食撞上去抱住沈寂云的腿。

夫子不是教你念书了吗？沈寂云不明白为何她如此执着，但手里的糖葫芦果真让稚儿眼睛一亮。

稚儿跳起来欲强夺，沈寂云眼疾手快举起手。

先回答我的问题。沈寂云不从她的意愿，稚儿心知她争不过沈寂云，便老实回答：我想学术法，想像叶叔叔、像你一样厉害，也想保护自己，保护康娘。

……沈寂云不知作何感想，却遵照诺言教糖葫芦递给稚儿。

沈寂云破天荒伸手摸了稚儿的头，但她不擅安抚孩童，还是稚儿蹭着她的手摆动脑袋。

沈寂云有样学样，揉了她的脑袋，道：修炼一途太辛苦，你还没有到为自己做主的年纪，长辈也没发话，更不应该由我做主。所以我要拒绝你。

但我可以授你一些基本知识。

只这一句，稚儿兴奋不已。

后来每天，稚儿会跑去找沈寂云，沈寂云会特意带一串糖葫芦，屈起手指弹在她的额头。然后段寞然拉开她的衣服，紧挨着坐她的衣服。

晴天时，会泛舟湖上，沈寂云多时在睡，时而也会抱着稚儿，与她翻花绳。稚儿玩得高兴，会忘形的亲一口沈寂云。

沈寂云往往是推开她，在她眼里：稚儿还是连口水都擦不干净的年纪。

有时，稚儿会带一些糕点，掰一半分给沈寂云；更有一些碎成粉末，稚儿则将幸存的整块挑出给沈寂云，自己吃粉末。所幸沈寂云从来不嫌弃。

这些，段寞然在寂华峰上的幻境里看到过。不过，这时候的段寞然已经十五六岁了，但在沈寂云的记忆里，她却是八九岁的模样。

你已经开始抽条了啊。这天，沈寂云发现她要抬头才能与稚儿对视上。