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冲出去！托鲁吼道，一夹马腹率先冲向前方。

队伍紧随其后。马匹在密林中奔跑不便，速度提不起来。狼群却灵活得多，它们窜过灌木，跃过倒木，紧紧咬在队伍两侧。

一匹狼突然扑向队尾的一名猎手，狠狠咬在马腿上。马匹惊嘶扬蹄，将那猎手甩下马背。猎手落地瞬间挥刀砍死那匹狼，但更多的狼已扑了上来。

惨叫声撕裂了林间的寂静。

柳望舒不敢回头，只能拼命催马。明月似乎也意识到生死关头，撒开四蹄狂奔。但林中树木太密，她不得不左避右闪，速度始终快不起来。

一匹灰狼从侧面扑来，直取明月脖颈。柳望舒惊叫一声，下意识勒缰转向，明月堪堪躲过，她自己却因惯性向一侧歪倒。

就在她要坠马的瞬间，一只手臂横伸过来，牢牢揽住她的腰，将她整个人从明月背上提起，落到另一匹马的马背上。

是阿尔德。

他一手控缰，一手紧紧箍住她，将她护在胸前。阿尔斯兰坐在她身前，小脸煞白，却咬着嘴唇没有哭喊。一骑三人，黑马负担骤增，速度明显慢了下来。

头狼看准机会，长嚎一声，狼群攻势骤然加紧。四五匹狼从不同方向扑向黑马，阿尔德挥刀砍翻一匹，但另一匹已咬住马腿。

黑马痛嘶人立，阿尔德险些被甩下。他死死控住缰绳，刀刃翻飞，又解决两匹狼，但更多的狼围了上来。

柳望舒能感觉到他的手臂在微微颤抖，不是恐惧，而是用力过度。他胸前衣襟已被狼血浸湿，分不清是他的还是狼的。

就在此时，破空之声如雷霆炸响。

一支羽箭挟着千钧之力，贯穿头狼的咽喉，将它狠狠钉在地上。箭尾白羽颤动，箭身竟完全没入土中，只留箭簇从狼颈另一侧穿出。

头狼连哀鸣都未发出，瞬间毙命。

狼群骤然停滞。

第二箭、第三箭接连而至，每箭必中一狼，箭箭致命。那箭矢力道之大，中箭的狼几乎被带飞出去，撞在树上才滑落。

柳望舒抬眸望去。

林间空地边缘，巴尔特可汗端坐马上，手中长弓还未放下。他独自一人，身后并无随从，却如山岳般压住整个场面。夕阳从他身后照来，逆光中看不清表情，只能看见他拉弓的姿势，肩背舒展如鹰展翼，手臂肌肉绷紧如弓弦。

余下的狼群哀嚎着四散逃窜，顷刻间消失无踪。

林中重归死寂，只有伤者的呻吟和马的喘息声。

阿尔德缓缓放下刀，手臂却还紧紧箍着柳望舒。她靠在他胸前，能听见他剧烈的心跳，和自己的一样快。

巴尔特可汗驱马走近，目光扫过满地狼尸和受伤的猎手，最后落在阿尔德怀中的柳望舒身上。

受伤了？他问，声音沉静。

柳望舒这才发现自己手臂被树枝划了一道口子，鲜血正汩汩渗出。她摇摇头：小伤。

可汗又看向阿尔德，眉头微皱：护得住自己，护不住一个女人？

阿尔德低头：儿臣无能。

回去再说。可汗调转马头，收拾战场，带上伤者，回王庭。

归途一片沉默。

柳望舒被安置在另一匹马上，星萝接到消息后早已等在王庭外，见她一身狼狈、手臂带伤，眼泪顿时就下来了。

当夜，柳望舒发起高烧。

惊吓、疲累、伤口见风，种种因素迭加，病势来得又急又猛。她蜷在毛皮褥子里，浑身滚烫，意识昏沉，耳边嗡嗡作响，眼前忽而是狼群幽绿的眼睛，忽而是那支贯穿头狼咽喉的箭羽。

星萝急得团团转，草原上没有郎中，只有萨满。诺敏阏氏请来了部族里最年长的萨满卡姆，一个脸上绘着彩色图腾、挂满兽骨项链的老妇人。

卡姆在帐中点燃药草，烟气呛人。她围着柳望舒起舞，鹿角杖敲击皮鼓，口中念念有词，音调诡异如哭似笑。星萝想拦，被诺敏用眼神制止。

公主受了惊吓，魂魄离体，卡姆喘息着停下，我在唤魂。

仪式持续了半个时辰，柳望舒却烧得更厉害了，脸颊通红，嘴唇干裂起皮，时而惊悸抽搐。星萝再也忍不住，冲出帐篷去找阿尔德，二王子去过汉人城镇，或许知道哪里能弄到药材。

可阿尔德不在。随从说他率队外出夜巡了。

星萝绝望地回到帐中，却见阿尔斯兰不知何时来了，正蹲在柳望舒榻边，小手小心翼翼探她额头的温度。见星萝进来，他站起身，从怀里掏出一个小布包，递给她。

布包里是几样干枯的草叶根茎，用细绳分别捆扎，上面歪歪扭扭写着突厥文字。阿尔斯兰指着药材，又指指柳望舒，用生硬的汉语说：药，公主。

顾不得许多，星萝按阿尔斯兰的比划，将药材洗净熬煮。药汤呈深褐色，气味苦涩中带着奇异的清香。她扶起柳望舒，一点点喂她喝下。

药很苦，柳望舒在昏沉中蹙眉，但还是吞咽下去。喝完不久，她便陷入更深的昏睡，呼吸渐渐平稳了些。

星萝稍稍安心，守在榻边打盹。

不知过了多久，帐外传来人声。很多人在说话，用的都是突厥语，语调压得很低，像在讨论什么重要的事。柳望舒在梦中浮沉，那些话语如隔水听音，模糊不清，只捕捉到几个重复的词：公主……发烧……

她挣扎着想醒来，眼皮却重如千斤。

朦胧中，有人走近榻边。脚步很轻，停在身侧。然后，一双干燥冰凉的手轻轻抚上她的额头，掌心有厚茧，触感粗粝却温柔。那手在她额上停留片刻，试了试温度，又为她掖了掖被角。

柳望舒想睁眼看是谁，意识却如沉入深潭，渐渐涣散。

最后的感觉，是那人指尖在她脸颊轻轻摩挲。

然后，她便彻底坠入黑暗。